– Вы очаровательны, Тэс.

– Странно, что вы так считаете.

– Красота и резерв идут порознь.

Я отвернулась. Мрачные тени сгущались, холод цепкими лапками подобрался со всех сторон, и ощущение вдруг появилось, что я во сне. В абсурдном таком и страшном. И как назло этот сон почему-то не заканчивался.

– Полагаю, – прокашлявшись, Стенли вновь привлек мое рассеянное внимание, – пора переходить к делу.

– К какому еще делу?

Я настороженно проследила, как страж вытащил из кармана военного камзола амулет с черным магическим камнем. Нет! Не может быть! Это мой амулет! Точнее, это амулет Ларка, но он подарил его мне, значит, теперь он мой.

– Откуда это у вас? – сердито спросила я. От страха сносило голову.

– Я решил, – Стенли самодовольно усмехнулся и тоже взглянул на амулет, внутри которого бесновалась черная магия, – что вам он больше не пригодится, как и отслеживающий чип, который вам вживили в Кримзес-Сити. Вас здесь все равно никто не найдет – хоть с чипом, хоть без него, хоть с заклинанием слежки, хоть с древним амулетом. Я об этом позаботился заранее, уж поверьте.

– Отдайте, – упрямо потребовала я, – это мое!

– Нет, не ваше. Амулет некроманта должен носить некромант. К тому же один раз я уже получал заряд некромантии прямо в голову, больше желания повторять данный эксперимент у меня нет. Хотя признаю, это было весьма и весьма неожиданно. Удивлять вы умеете.

Стенли покрутил камнем у меня перед глазами, а затем сдавил его в ладони, чтобы через секунду смахнуть на пол черную пыль, в которую превратился некогда сильный защитный амулет. Я плотно сжала губы в тонкую линию, выразительно глядя на капитана дневной стражи. Надеюсь, Ларк его когда-нибудь задушит. Без магии. Просто возьмет и придушит голыми руками, пока тот не посинеет и не упадет замертво.

– Подождите… – и вдруг до меня дошел смысл сказанных им слов. Когда это Стенли успело ударить некромантией, запечатанной в амулет? Амулет сработал лишь однажды, когда мне угрожала опасность. Той ночью в парке Кримзес-Сити, когда невидимка затянул на моей шее аркан, а южанку утащило в пропасть несуществующее чудовище.

Невидимка! НЕВЕДИМКА! Я застонала в голос, пораженная своей догадкой. Невидимка – это же верховный маг под личиной давно покойного!

– О господи! – у меня округлились глаза. – Это же вы! Всегда были вы!

Стенли повел бровью, не понимая, а я… я рассмеялась, истерично так, переходя на сумасшедший хохот. Нет, Стенли не Йонас. Стенли в разы превзошел Йонаса.

– В чем дело, Тэс? – нежно спросил страж, касаясь моей затекшей руки своими пальцами. – Что могло вас так развеселить?