— Ох, спасибо за комплимент, — великодушно улыбнулась та, считав ее мысли. — Спасибо маме за хорошие гены. Не знаю, почему твой кланлидер пасует перед Авдеевым. Старик тщеславен и трусоват. Как только он узнал, что может потерять свое место в Совете, сразу дал задний ход. Как будто истинное величие определяется должностью, — скривилась она.

— Авдеев работает на тебя? — в шоке уставилась на нее Ариана.

— Ах да, ты же не знаешь. Дядя Паша — старый друг нашей семьи. В свое время мама замолвила за него словечко, и он вошел в состав Независимых. Как после этого он мог отказать ее единственной дочке в маленькой просьбе? Я обратилась к нему, когда не получилось с ядом. Обидно, конечно, вышло. Я с таким трудом его достала. Дядя Паша помог составить обвинение, обещал найти доказательства твоей вины.

Ариана вздрогнула. Значит, во время своих «бесед» Авдеев искал информацию, которую могла использовать против нее Кира? А Совет вообще в курсе, что ее столько времени держали взаперти и допрашивали? Ее замутило. Щит сбоил и отбирал последние силы, но, стиснув зубы, она продолжала держать.

— Всего один раз он надавил поглубже и тут же испугался, — презрительно отозвалась менталистка. — Правду говорят: хочешь сделать хорошо, делай сам. Ладно, поболтали и хватит. Давай уже, иди.

— Куда? — спросила Ариана, до последнего надеясь, что ошибается насчет плана Киры.

— Туда. Прыгать будешь. Ты же знаешь, как это работает. Сила найдет ближайший подходящий сосуд, почует родную кровь, и книга наконец-то откроется законной владелице. Ты же сказала, что поможешь? Или твое слово ничего не значит? Ариана смотрела в горящие глаза менталистки и не могла вымолвить ни слова. Дар показывал, что та искренне верит, что совершает благое дело, возвращая книгу в свой род. В углу глухо выругался Корней.

— Фу, как грубо, — поморщилась Кира. — Молчи, пожалуй.

Корней тут же заткнулся, мыча что-то нечленораздельное.

— Ну, тебя долго ждать? — поинтересовалась она у Арианы.

— Кира, не надо. Я же рассказала на суде: сила перешла мне от моего рода. Ты не сможешь ее получить, даже если я погибну.

— Откуда ты знаешь? Уже проверяла?

— Нет, но…

— Ну и ладушки. Тогда иди.

— Я не пойду, — Ариана зажмурилась в надежде, что без зрительного контакта глубинного вмешательства не случится.

— Все-таки ты забавная, Белецкая, — рассмеялась Кира. — Мне будет тебя не хватать.

В голове Арианы возник властный бескомпромиссный голос: «Иди». Она стиснула зубы, усиливая щит, но резерва не осталось. Защита рассеивалась, и тело послушно двинулось в указанном направлении. Холод обжег горящее лицо, по лицу потекли слезы.