— Валентин Алексеевич, вы меня, конечно, поразили до глубины души, — обратилась она к учителю.

Тот развел руками — мол, как есть. Ариане не терпелось открыть книгу, и она хотела попроситься в архив, чтобы немного побыть в одиночестве, но Корней ее опередил:

— Спасибо за помощь, но нам пора ехать. Думаю, потом Ариана приедет и расскажет, что посчитает нужным, но сейчас нас ждут дела в Москве.

— Конечно! Езжайте осторожно. Уже смеркается, а на дорогах нынче скользко.

Ариана вышла из музея и поежилась от вечерней прохлады. Это не укрылось от внимательного взгляда Корнея.

— На, накинь.

Она благодарно кивнула, забирая у него куртку. Ее пальто осталось в квартире Совета вместе с остальными вещами. Перед выходом Ариана спросила у секретаря, брать ли с собой верхнюю одежду, и тот ответил отрицательно. Как потом выяснилось, ее поселили на верхнем этаже штаб-квартиры Совета; в нем же, несколькими этажами ниже, проходило заседание.

«Какое счастье, что все это позади!» — вдохнув свежий весенний воздух, Ариана закружилась, прижимая книгу к груди. Счастье щекотало нос, как пузырьки шампанского, и, не удержавшись, она громко чихнула.

— Залезай уже внутрь, — рассмеялся Корней, открывая машину.

Ариана плюхнулась на сидение и открыла бардачок, чтобы положить в него книгу, пока пристегивается. Пара секунд, и она наконец-то сможет ее открыть! — Ну что, мы едем? — звонко спросила она и посмотрела на Корнея.

Улыбка медленно сползла с ее лица. Он выглядел так, словно увидел привидение. Ариана проследила за направлением его взгляда и вздрогнула.

Чуть впереди, на дороге стояла Кира, скрестив руки на груди. И ее выражение лица не сулило ничего хорошего. — Дело — дрянь, — пробормотал Корней, сжимая руль.

Ариана похолодела. Даже на расстоянии она ощущала ненависть, исходящую от Киры.

— Как она узнала, где мы?

— Понятия не имею. Машина защищена от слежки.

— И что теперь будет? — Ариана захлопнула бардачок, молясь про себя, чтобы брошка Агафьи и артефакт Корнея отнесли этот момент к сокровенным и скрыли от менталистки.

— Сейчас узнаем, — ответил Корней, глядя, как Кира медленно идет к ним. — Сиди здесь, я сам с ней поговорю.

Он вышел из машины, оставляя Ариану наедине с паническими мыслями. Страх сдавил горло, на глазах выступили слезы. Только она успела порадоваться, что все неприятности закончились, но нет. Судя по разъяренному лицу бывшей подруги, они только начинаются.

Кира вплотную подошла к Корнею. Он попытался ее обнять, но та оттолкнула мужа и начала что-то быстро ему выговаривать. Ариана не выдержала и приоткрыла окно.