«Надо сказать ему…» — отстранившись, она произнесла:

— Прости…

— За что? — Стас едва заметно напрягся и тут же ее отпустил. Осознав, что он неправильно расценил ее жест, она схватила его за руку:

— Прости за то, что я тебе тогда сказала. У меня стояла блокировка, но даже она не оправдывает тех несправедливых слов. Ты всегда заботился обо мне и делал все, чтобы помочь. Прости, Стас. Я очень виновата.

— Это все, что ты хотела сказать? — спросил Стас. От него повеяло холодом, и Ариана в замешательстве отпустила его руку.

— Нет, — пролепетала она. — Еще я хотела поблагодарить, что ты спас мне жизнь. Снова. И что защищал меня от Авдеева. И что приехал в музей… Я хотела, чтобы ты знал, перед тем как… Перед тем как…

Она умолкла, сама не понимая, перед чем именно. На глазах выступили предательские слезы. Она неуклюже смахнула их.

— Перед тем как что? — уточнил Стас.

— Перед тем как ты начнешь меня ругать… или выгонишь, — пробормотала Ариана.

— Это вроде ты хотела уйти, — усмехнулся он.

— Я не хочу…

— А чего ты хочешь, Ариана?

«Чтобы ты меня поцеловал», — мелькнула неуместная мысль.

Ариана зажмурилась, испугавшись собственной дерзости. Стас тихо засмеялся, а потом случилось невероятное. Он привлек ее к себе и поцеловал.

Дар взорвался искрящимся фейерверком. Знакомые иголочки пронзили все тело, заставляя Ариану вцепиться в плечи Стаса, чтобы не упасть. Он еще сильнее прижал ее к себе. Она распахнула глаза и утонула в сапфирном море, плескающемся в его взгляде.

— Ты дрожишь, — Стас нежно погладил ее по щеке.

— Просто коленки подгибаются, настолько ты сногсшибательный, — хихикнула Ариана.

— Даже не знаю, считать ли твои слова комплиментом, — ухмыльнулся он, садясь в кресло и увлекая ее за собой.

— Определенно да, — она удобно устроилась в кольце его рук.

Счастье свернулось внутри пушистым котенком. Стас положил подбородок на ее макушку и вздохнул: