Причина, по которой Алый хотел устранить девушку, крылась в поддержке северного князя. Парень давно хотел выйти из-под гнета правления теневого короля и лишь искал подходящую возможность. Первой ошибкой Ветра стало обнародование его отношений с Карающим Мечом Императора. Это послужило причиной раскола в гильдии, но теневого короля все еще слишком сильно боялись, чтобы роптать вслух. Однако стоило появиться смелому лидеру, как недовольные поспешили встать на его сторону, образуя второй лагерь. Как уже было сказано, решительность толпы больше, чем у отдельного человека.

Условие Севера было простым. Алый должен во что бы то ни стало устранить Черную герцогиню, а взамен он получит существенную финансовую поддержку и место главы теневой гильдии при новом правителе Сихейма. Этот заговор состоялся далеко не пару недель назад, времени прошло уже много. Тогда еще Сихейм только одержал победу над Нортанией, и беглые князья не смогли смириться с поражением.

С того момента княжеский двор действовал вразрез с намерениями ордена "Тьмы Севера". Разобщенность в их рядах не мешала им плести интриги на свое усмотрение, итогом чего и стала нынешняя ситуация в Таанахе. Разумеется, после нанесенного поражения князь затаил ненависть к проклятой южанке, но когда он решил нанять теневого короля для ее устранения, неожиданно получил голову посланника в пыльном мешке в качестве ответа. Кхм... это был отказ, да.

Весть об этом довольно быстро разлетелась по гильдии, пошли пересуды о скором появлении теневой королевы, о чем и узнал Алый. Он сам связался с нортами и заключил сделку, по условиям которой он устраняет герцогиню, а они щедро ему за это платят и сохраняют лояльность в дальнейшем.

Так сложилось, что мнения у князя Нортании и шаманского ордена расходились только в отношении Хелиры. В том, что касается Сихейма, они были на редкость единодушны. Северяне не приняли поражение и намеревались нанести удар в день маскарада, затерявшись среди прибывших в столицу гостей. Это действительно было удобно, как и предрекала Черная герцогиня, ведь это отличная возможность разом снести голову всему правительству империи.

Долгой жизни Сину Алый не планировал. На западе теневого короля ожидала тщательно подготовленная ловушка, из которой у него не было шанса вырваться. И орден об этом тоже знал. В частности - Хайтан. Разумеется, раз уж он решил облагодетельствовать своим вниманием эту колдунью, то надлежит избавиться от ее жениха. А о том, что этот брак уже запланирован, ему поведали те самые шпионские паучки-умертвия.