Едва ли кто-то из присутствующих леди не читал эти нашумевшие рукописи. Для своего времени это было чем-то невероятным, что привлекло массу внимания общественности, а захватывающие описания сражений привлекли внимание и лордов. Среди множества романов о леди Хелире были и сюжеты с колдовством. Надо заметить, что этот момент писательницей был подан под разными углами, заставляя читателей размышлять о природе зла и чар, а также о том, что не обязательно зло должно стать врагом добра. Конечно, добром от этого зло не станет, но и причин для ненависти прибавлять не стоит.

Нет никаких сомнений, что Альвиза намеренно написала все эти книги. Ее целью было подготовить народ Сихейма, так как она понимала, что едва ли Черная герцогиня сможет долго скрывать свою тайну. В этом вопросе мнение большинства стало бы решающим, если бы вероломный правитель не поступил со своей соратницей столь бесчестно.

Это началось в те дни, когда юная колдунья уезжала в затерянную долину со своим наставником и Бином на тренировку. В отличие от разведчика императора, которого Хелира в тот день поймала после призыва демонов в тела волков, за ней следил и еще один человек, который сумел остаться незамеченным. Это был Старший. После того, как маленькая герцогиня впервые пришла в подвалы Теневой гильдии, он решил в некотором роде взять ее на попечение, присматривая. С годами это вошло в привычку. Так в день, когда Хель поражала воображение своего наставника размером своей сферы силы, выросшей выше гор ущелья, эту сферу увидел и Старший. Путем простых размышлений, он додумался до настоящей причины ее поездки в Даранийское графство, а там и до связи с сестрой девушки было не долго.

Да, скандальным писателем была именно родная сестра колдуньи Теяра. Легкомысленной старшая сестра была лишь внешне, что не раз играло ей на руку, однако все, что касается ее маленькой Хель, девушка тщательно обдумывала. В этой жизни не было никого, кто был бы ей дороже младшей сестренки, и ради нее она была готова на все. Без исключений. Даже на такие жертвы, как изучение сихеймского языка и основ арифметики. Конечно, до уровня эрцгерцогини Адертанской герцогине Феранийской было далеко, но на неплохую степень грамотности ее хватило, ведь, уезжая из отчего дома на южную границу, ее сестра просила лишь две вещи: беречь себя и хорошо учиться. Не самая высокая цена за спасение жизни, не так ли?

Когда к молодой леди Ферании пришел теневой писарь с непростым разговором, Теяра была ошеломлена. Прежде всего, девушка не знала, что ее сестра имеет тесные связи с Теневой гильдией, и тем более она не могла себе представить, что эта гильдия узнает ее секрет.