Тайлан был прежде всего воином, у него никогда не было такой выдержки и воли, как у Хелиры, поэтому, услышав слова императора, он пораженно округлил глаза и неприлично распахнул рот. Конечно, со стороны может показаться, что Теруан внезапно простил дерзкого мальчишку и отсыпал ему почестей, но на деле все было в точности до наоборот. Император как бы сказал: "Раз ты столь дерзок и болтлив не в меру, то созданные Нами проблемы решать будешь ты. И помни судьбу, постигшую прошлого хозяина всех этих громких титулов. Увы, лорды-наставники уже давно своей смертью не умирали, мальчик. Берегись.".

Тот лорд, который недавно заступался за молодого генерала перед императором, примерно так себе все и представлял, поэтому, не долго думая, толкнул парня в спину, заставляя рухнуть на колени и от его лица вежливо ответил:

- Ваше Величество щедры и дальновидны. Молодой лорд непременно справится с возложенными на него обязанностями и оправдает Ваше высокое доверие. Его Светлость слишком поражен Вашей милостью, поэтому позвольте поблагодарить Ваше Величество от его имени.

Помнится, некогда Тайлан говорил Хелире, что после их свадьбы она будет сидеть в замке, а он править землями? Что ж... пусть попробует. Как говорится: жизнь полна возможностей. Главное - не захлебнуться перспективами.

Бал закончился на рассвете. Разошлись дворяне по своим поместьям, бурно обсуждая между собой все случившееся; засновали по коридорам дворца слуги, отмывая остывшую кровь павших защитников столицы; покинул тронный зал император. И никто не видел, как поднимался с малого трона Проклятый, как с надменной улыбкой он расправил плечи, дошел до дверей за троном, но в коридор не вышел, бесшумно растворившись в клубах черного дыма.

Все эти люди верили, что самое страшное уже позади и можно спокойно вздохнуть.

И все они невероятно ошибались.

* * *

Пока во дворце происходили неожиданные перестановки и жаркие споры, двое всадников достигли врат особняка Великого инквизитора. Демонический конь безошибочно нашел место заточения своей призывательницы и уже собирался ворваться в обнесенный кованым забором двор, но неожиданно перед ним вспыхнул ослепительным светом божественный барьер, отбросив демона вместе с седоком в назад.

Син упал на землю, больно ударившись плечом о мостовую, но не проронил ни слова. Сжав зубы, мужчина поднялся на ноги и, не обращая внимание на боль, вновь пошел к воротам. На этот раз барьер не появился, ведь Ветер был простым смертным, а следом за ним поспешил и Эстар, хмуря брови. Мужчины вошли во внутренний двор и не видели, как демонический конь на пару секунд растерянно застыл на месте, а после уныло побрел к южным вратам города. Туда, куда отправился человек, которому призывательница отдала приказ служить.