В общем, лорды высшего дворянства имели достаточно разумения, чтобы понимать, что громкий титул леди Хелиры несет не столько возможности, сколько обязанности. А кому нужна лишняя головная боль? Им и там богато живется. Да и если править этим пограничьем, то там жить постоянно надо, а какие развлечения в тех отдаленных землях? Даже Черного рынка с его азартными играми и доступными женщинами нет. Кому такое надо? Это же почти монастырь. Ну уж нет, пусть эта леди живет да здравствует, тем более что справляется она со всем вполне неплохо.

Точнее, справлялась. Теперь, когда император объявил о смерти хозяйки Адертана, лордам стало совсем не до веселья. Нет, мужчинам не было особого дела именно до самой девушки, куда больше их теперь беспокоило, кого отправят на границу. Ведь герцогство не может управляться наместником, только титулованный герцог может там править. А это значит, что скоро кого-то из них сошлют на границу.

- И что же? Многие так считают? - заледенела на губах улыбка императора. - Кто-то еще, кроме генерала Тайлана, расхотел служить Нам?

Теруан не первый год на троне, и он прекрасно знает, насколько трусливы стоящие перед ним люди. Герцог Сантонский был скорее исключением, которое можно показательно покарать за неуважение к императору в назидание остальным недовольным, что и произойдет, если его сейчас никто не поддержит. Не то чтобы Тайлан очень переживал за Хелиру, нет. Его скорее вся эта ситуация вывела из себя.

- Ваша Светлость, хватит. - шепотом обратился к Тайлану тот лорд, который до этого пытался его успокоить. - Леди Адертана погибла, уже ничего не исправить. Только беду на себя накличете. - Генерал сжал зубы так крепко, что на щеках проступили алые пятна, а тот лорд сделал шаг вперед и примирительным тоном обратился к разозленному императору: - Ваше Величество, позвольте от лица Его Светлости принести извинения. За этот день произошло слишком много всего, а генерал еще так молод, вот выдержка и сдала. Разумеется, Вам решать, какую участь заслужила Ваша самая верная соратница, однако теперь встал вопрос с правителем Адертана, а эту ношу едва ли кто-то хочет на себя взвалить. Если бы в Сихейме все еще был Великий герцог, это не стало бы проблемой, но его нет. Мы очень переживаем за судьбу империи и сохранность ее границ.

- Что ж... - заложив руки за спину, Теруан устремил задумчивый взгляд поверх голов собравшихся и спустя полминуты изрек: - Очевидно, среди всех Наших подданных именно генерал Тайлан больше всех переживает о судьбе пограничных земель. Принимая это во внимание, а также его заслуги в Нортанийской кампании, Мы приняли решение. Герцог Сантонский является младшим сыном семьи и не наследует герцогство Сантон, является умелым полководцем, способным вести армию в бой, а также обладает всеми необходимыми талантами, чтобы управлять обширными землями. Мы назначаем генерала Тайлана новым правящим эрцгерцогом Адертана. Так как Ее Светлость леди Хелира покинула нас слишком скоропостижно, работа над созданием Школы лордов не была завершена. Это дело Мы также поручаем эрцгерцогу Адертанскому, как и титул лорда-наставника.