Бывший демон понимал, какая преграда только что была на их пути, а также он понимал, что это то знание, которое должно было быть давно утеряно. В совокупности с колдовским камнем это создавало впечатление, что вместе с инквизитором действовал кто-то очень древний и знающий. А кто это был - догадаться несложно. Про себя Эстар чертыхнулся, ведь он предупреждал Хелиру, что Проклятый - не домашний питомец. Нужно было избавиться от него еще в самом начале, и плевать на последствия.

Ворвавшись в особняк Великого инквизитора, Эстар замешкался, но не Син. Теневой король, в силу особенностей своего ремесла, знаком с чертежами главных домов столицы, и этот дом не был исключением. Мужчина может не знать наизусть молитвы, но расположение комнат и тайных ходов знал превосходно. Быстро прикинув в уме, где могут держать его женщину, Ветер пришел к единственно верному выводу и решительно направился к нужной комнате. Эстару ничего не оставалось, как последовать за мужчиной, настороженно озираясь по сторонам.

В рассветный час в гостиной было пусто. Искать потайную дверь спасителям не пришлось - картина была сдвинута в сторону, а за ней зиял чернотой проход. Недоброе предчувствие заставило Эстара поежиться, но его спутник без посторонних размышлений бросился к проходу, и парень поспешил следом. Сбежав с лестницы, им не пришлось гадать, куда идти дальше, ведь из нужного дверного проема на сырую землю узкого коридора падал неровный свет факела.

Не помня себя от страха, Ветер вбежал в камеру и вдруг застыл, словно налетел еще на один барьер. Из-за его спины вышел запыхавшийся Эстар, но, поспешно осмотревшись вокруг, тоже застыл, не в силах поверить своим глазам.

Этого не могло быть. Такое не должно было случиться. Но они опоздали.

Свесив голову на грудь, на цепях висела та, которую Ветер обещал защищать. Из груди ее виднелась рукоять кинжала, и капли крови жуткими рубинами застыли на темной ткани платья. За ее спиной на каменной стене колдовским огнем была выжжена ритуальная печать, ранее начертанная кровью Тимертилиса, а оковы черного железа так и не были разрушены, вновь став холодными, но под ними на бледных запястьях проступали жуткие ожоги, свидетельствуя, что без боя невеста Ветра не сдалась.

Хелира не успела совсем немного. Если бы ритуал передачи силы не был столь короток, у инквизитора и астролога не было бы и шанса, но история не имеет сослагательного наклонения. Второй пленник с трудом поднял голову и посмотрел на вошедших. Этих людей он не знал, но по их в раз побледневшим лицам понял, что это не враги. И тогда он заговорил: