Обзаведясь лошадью, Эстар помог Нейтерану забраться в седло, сев позади него, а Син оседлал второго коня, молча удерживая на руках свою скорбную ношу. Можно было бы подумать, что теневой король сразу должен броситься в погоню за беглыми инквизитором и астрологом, но у него было куда более важное дело. В конце концов, найти и перебить этих людей он всегда успеет. Куда важнее исправить содеянное этими мерзавцами.

Безлюдное поместье Черной герцогини встретило их тишиной и холодом. Давно потухли камины и свечи, позволяя неизменному сквозняку выдуть остатки тепла из этого покинутого всеми места. Двери дома были заперты, но какая дверь способна остановить теневого короля? Справившись с замком за пару секунд, Син толкнул дверь и вошел внутрь, занося тело хозяйки имения в темный коридор. Ветер хмурился, осматриваясь по сторонам, будто голоса в голове все еще давали советы, которые мужчина внимательно слушал. Войдя в главный зал, Син положил на диван тело возлюбленной, а в комнату тем временем входил Эстар, поддерживая под руку спасенного им старика. Занятны пути мироздания: бывший демон спас из инквизиторской темницы Великого инквизитора и привел его в дом легендарной колдуньи. Не как пленника, но как гостя. Чудные времена настали, однако.

Звериная тоска была во взгляде теневого короля, когда он нежно провел пальцами по лицу любимой, убирая темную прядь волос с бледной кожи девушки. Как бы все обернулось, если бы он потворствовал своим желаниям и просто украл ее, не спрашивая разрешения? Увез бы так далеко, как сам того хотел, а она... она пообижалась бы одну или две недели, а после они прожили бы вместе долгую и счастливую жизнь. На свободе и в безопасности.

Пустое. Она никогда бы не позволила этому свершиться. Лорд до мозга костей, для нее подданные имели первостепенное значение, и изменить это было не в его власти. Все, что теперь осталось Ветру, - найти способ вернуть любимую из Преисподней и надеяться, что еще не поздно.

Усадив охающего от боли во всем теле Нейтерана в кресло, Эстар с затаенной тоской посмотрел на пару разлученных возлюбленных и вдруг вспомнил, как в начале своего знакомства с Хелирой пытался с ней сблизиться. И на что он только рассчитывал? Даже если бы она ответила ему взаимностью, он не смог бы быть с ней рядом. Эта девушка идет слишком сложным путем, который бывший демон просто не смог бы осилить. С таким характером, пожалуй, этот странный герцог был единственным, кто смог бы легко идти с ней рука об руку, хоть и недолго. Чаще всего путь величия и силы сулит бесконечное одиночество, поэтому Эстариот лишь вздохнул, подспудно ощущая, что даже этим двум исключительным личностям не суждено найти друг в друге утешение. Они еще не стали семьей, но уже разлучены смертью. И когда колдунья возродится демоном, едва ли что-то изменится. Простой смертный и высший демон, живой человек и мертвое воплощение колдовства - у них нет будущего. Но Эстар не станет ему об этом говорить. Для каждого знания свой час определен.