Чем все должно было закончиться, Теяра не знала. С истошным криком она скатилась с кровати, забилась в угол и, прикрывая голову руками, продолжала кричать, покуда не перебудила весь замок. Когда Арий подбежал, чтобы помочь жене, та закричала еще сильнее, поэтому только явление Елены, пощечиной прекратившей эту жуткую истерику, смогло вернуть Тею в чувство.

- Госпожа, в чем дело? Чего ты разоралась? - глядя на трясущиеся руки молодой герцогини, Елена решила сама напоить ее успокаивающим отваром, а это было совсем не просто, так как зубы леди пришлось едва ли не силой разжимать.

- Я в-в-видел-ла... - стуча зубами по краю чаши и временами икая от пережитой истерики, начала говорить девушка. Из огромных серых глаз градом катились крупные слезы, и в них будто все еще можно было увидеть отражение той жуткой пустоши. - Ст-т-рашн-ное м-место. Там б-были о-о-они! Они живь-ем друг друг-га... а пот-том ув-в-видели м-меня. И бросились...

- Госпожа, это всего лишь ночной кошмар. - вздохнув, как с маленькой начала разговаривать Елена. - Вы просто утомились. Я сделаю для вас особый отвар, он поможет. Вам нечего бояться, вы находитесь в полной безопасности, а вокруг вас только любящие вас люди. Не волнуйтесь понапрасну. Все, а теперь возвращайтесь в постель, до рассвета еще есть время выспаться. Всего доброго.

Елена ушла, оставив Теяру вместе с Арием одних в спальне. Ушли и глазеющие на странное зрелище слуги. Они не стали сплетничать о том, что сегодня увидели, так как Хелира давно отучила слуг своего замка распускать слухи не по делу.

Никто так и не узнал, что благодаря особой связи между колдуньей и той, которую она поклялась защищать, Тея смогла почувствовать момент гибели своей сестры и пару мгновений того, что было с ней после. Магия как бы сообщала, что защитница мертва и больше никто не встанет на пути у беды. Натянув одеяло до подбородка, леди Ферании так и не смогла больше глаз сомкнуть, ощущая необъяснимую тоску в груди.

Будто пропало что-то жизненно важное.

Но взошло солнце девятого дня, тревога осела на дне души, так никуда и не девшись, и с того дня обитатели замка часто видели леди Теяру молчаливо смотрящей на восток из главной башни замка. Будто ждала она кого-то, но шли дни, а никто так и не появлялся.

* * *

Империя Сихейм. Столица Таанах.

На востоке тем временем тоже все было далеко не так гладко, как хотелось бы императору. Заявившись в свое теневое подполье, Ветер развел деятельность по поиску и поимке Тимертилиса и Хетиля, объявив их во всеимперский розыск. Любому, кто приведет их, обещалась такая награда, что даже самые неалчные задумались и присоединились к делу. Однако беглецы будто в воду канули, но поиски их не прекращались повсеместно.