Генерал Тайлан по приказу императора был сослан на юг, куда он и отбыл в составе небольшого отряда личной стражи с наказом никогда больше не возвращаться в столицу. Иного выбора, кроме как подчиниться у молодого воина не осталось. На север, в завоеванные нортанийские земли, вместо Тайлана был отправлен тот храбрый солдат, который в одиночку совершил диверсию в стане варваров и устроил раскол в армии. Тот самый солдат, что был так похож на покойного маркиза Адертанского.

Ее Сиятельство маркиза Каркарийская была взята под стражу теневой гильдией. Син, конечно, намеревался расправиться с вероломной женщиной, но Эстар встал на его пути, сообщив мужчине, что у Хелиры были планы на отпрыска, которым ныне беременна эта женщина, и попросил Сина повременить с казнью до рождения младенца. На том и порешили.

До Теруана эти вести не доходили, поэтому он не знал, что творится снаружи дворца, а там устанавливал свою диктатуру его пасынок, не гнушаясь никакими методами. Единственное, что спасло Теруана от скорой расправы, это отсутствие наследника, ведь Проклятый пропал с концами, и никто его так и не нашел с того вечера на балу. Император отправил всю свою разведку на поиски пропавшего кронпринца, всячески стараясь пресекать сплетни о его исчезновении, которые могли бы пошатнуть мир в стране.

Искал Проклятого и Ветер. К этому демону у него были личные счеты, которые он намеревался свести во что бы то ни стало. Эстар хоть и предупреждал теневого короля, что демоны бессмертны, однако у Сина было для Асура кое-что поинтересней смерти. И это "кое-что" уже было выкопано очень глубоко. Так глубоко, что Ватариону вечности не хватит, чтобы вновь обрести свободу и увидеть свет солнца. Пусть только на глаза попадется.

К тому же, очень удобно, что у Ветра под рукой был послушный источник крови истинно верующего, которой тот молча делился и смотрел, как Син создает оружие, сети и цепи, для радушного приема Проклятого. Ничего другого Нейтерану не оставалось, ведь Син был единственным, кто ныне стоял между ним и скорой смертью. Можно сколько угодно долго разглагольствовать о благородстве и предпочтительности самоубийства перед жалким существованием, но все эти слова меркнут перед желанием жить, свойственным всем, кто еще не доведен до точки крайнего отчаяния.

Ватарион же будто чувствовал, что над его головой нависла угроза, и в эти дни затаился, не бесчинствуя по чем зря. Благодаря некромантии и тем самым паукам, демон знал, что теневой король начал на него настоящую охоту. Асур даже попытался разок напасть на Ветра "из-за угла", но к его непомерному удивлению колдовство не подействовало на мужчину, поэтому принцу пришлось отступить и ждать более удобного случая, строя новые планы.