– Верно,– оглянулся командор, вероятно удивленный моим возгласом.
– Мы в альянсе?!– округлила глаза я и, тяжело дыша, накрыла правую грудь ладонями, пытаясь унять болезненно неровное сердцебиение.
– Разве ты не слышала сообщения вчера?– спросил Рузард.– Мы совершили гиперпрыжок ночью…
– Вы же не…– начала я, но сбилась с дыхания и не смогла закончить. Пульс часто забился в горле. Я беспомощно уставилась на командора, надеясь, что он не надумал высадить меня в альянсе.
Командор сделал несколько шагов ко мне и, склонив голову, проговорил:
– К шести утра меня вызвали на военный совет на орбите Микеры, сейчас уже десять, и мы на границе альянса… Вскоре вернемся в свободную зону. Рыжая, тебе ничто не угрожает…
Его спокойный взгляд и ровный голос вызвал прилив уверенности, что я зря разволновалась. Судорожно выдохнув, я медленно повернулась к иллюминатору и еще несколько минут разглядывала КНИС.
Сердцебиение замедлилось, но я все еще ощущала тревогу. КНИС была моей мечтой очень долгое время. Но теперь я не представляла: смогу ли когда-нибудь работать на ней. Ведь будущее еще неопределенней, чем прежде.
Видимо, заметив мой тоскливый взгляд на белоснежный корпус станции, командор спросил:
– Она что-то значит для тебя?
– Я бы хотела там побывать,– выдохнула я прежде, чем подумала.
– Разве ты не была там?– удивился он.
Я замерла. Лгать, что была, поздно, да и не знала я об этом наверняка. Дыхание снова сбилось. Но молчать долго не могла, чтобы не вызвать подозрений.
– Не была,– очень медленно проговорила я, решив не лгать (ведь кто знает, насколько затерта история Саши?), и опустила голову.– Стажировалась с наставником, а потом получила назначение на МИС.
Восстановив дыхание, снова посмотрела сквозь стекло и продолжила разглядывать станцию.
Командор долго молчал, прожигая огнем своих глаз мой висок. Краем глаза видела отражение его лица в иллюминаторе. А потом он вдруг сказал:
– Хочешь там побывать?
И я едва не задохнулась от волнения. Это было так заманчиво и… опасно.
– Но я не могу…– оглянулась я.
– Почему?