Я слышала, как слуги шептались, что рыцари погибли из-за меня — если бы я не сбежала, ничего бы не случилось. Про то, что я погубила их колдовскими чарами, не говорили, но можно было не сомневаться, что вскоре додумаются и до этого.

Пока священник читал поминальную молитву, я не плакала, но расплакалась, вернувшись в свою комнату в компании волка. О Рэнделе не было известно уже несколько дней. Кто знает, где он? Замерз в лесу, убит колдунами, спрятан в темнице замка?

Волк будто понял мою печаль и подошел к постели, ткнувшись мокрым носом мне в руку. Я погладила зверя, и он улегся на прикроватном коврике, положив морду на передние лапы.

Так мы встретили очередную ночь. Я не могла уснуть, пытаясь придумать хоть что-то, пытаясь найти какой-то выход. Но получалось, что от меня ничего не зависело. Совершенно ничего. Мы с Рэнделом смогли избавиться от колдуна Нобара, но если верить Варле, Манила была куда опаснее и сильнее своего брата. Она обещала вернуться за мной, но, может, гибель брата ее приструнит?..

Было за полночь, когда в дверь постучали — громко, требовательно.

Волк встрепенулся, и я похлопала его по загривку, успокаивая, но и у меня самой ёкнуло сердце, потому что ночные визиты в замке Флёр ничем хорошим не заканчивались.

— Кто здесь? — спросила я через дверь.

— Миледи, это Эрик, — услышала я голос юноши. — Откройте, у меня новости о сэре Рэнделе.

— Новости?! — я опять прищемила палец, отодвигая задвижку, но на этот раз руки у меня тряслись не от злости, а от волнения. — Что с ним? — я распахнула двери. — Он жив?..

Я замолчала, как будто снова получила кляп в рот. Потому что в коридоре, у самого порога стоял Эрик. Но не один. Вместе с ним была Манила. Она лучезарно улыбалась и обнимала юношу за шею, а он стоял потупившись, и, по виду, совершенно не собирался избавляться от объятий ведьмы.

— Доброй ночи, миледи Кирия! — пропела Манила. — Как вы любезны, что открыли мне двери. Ах, не мне… Вы открыли ее нашему дорогому Эрику, — она захихикала и погладила юношу по щеке.

За моей спиной раздалось рычание, и я едва успела схватить за шкирку волка, готового броситься на ведьму.

— Спокойно, — сказала я, обнимая зверя за шею. — Здесь она нам не страшна. Ее братец сунулся сюда — и от него осталась горстка пыли.

Я чувствовала, как играют под волчьей шкурой мускулы, но зверь смирился и остался возле меня, беззвучно скаля зубы.

— О, какой милый песик, — произнесла Манила со смехом. — И как вам послушен! Как вы это сделали, позвольте спросить? Какое-то заклинание прабабушки дель Стрига? Или это ваша тайная сила, дорогая Кирия? Я сгораю от любопытства! Да откройте же тайну?