Служанки во главе с Эдит наполнили ванну, а потом я их отослала, сказав, что вычерпывать воду они будут завтра.

Заперев за ними двери, я, наконец-то, сняла платье, а потом и нижнюю рубашку. Волк, опять устроившийся у камина, поднял морду и проводил меня взглядом.

Раздевшись, я опустилась в горячую воду, только сейчас понимая, как промерзла за время блуждания в лесу. Кто похитил меня? Зачем спрятал в пещере?.. Вопросов было много, а ответов — ни одного.

Шорох, раздавшийся со стороны, заставил меня вздрогнуть. Занавес, отделявший ванную комнату от спальни, колыхнулся и сдвинулся чуть в сторону.

— Рэндел?.. — спросила я дрогнувшим голосом, и сердце оборвалось, а потом заколотилось в безумной надежде.

Но, конечно же, это был не Рэндел. В ванную комнату просунулась морда волка, и я в досаде брызнула на него водой.

— Подглядывать за дамами во время купания — верх неприличия, — сказала я, и волк скрылся в спальной комнате.

Выкупавшись и прополоскав волосы, я надела рубашку и завернулась в халат. Когда я вышла, волк лежал возле камина, положив морду на лапы.

— Ночи в этом замке неспокойные, — сказала я зверю, как будто он мог меня понимать, — так что не пугайся, если что-нибудь услышишь или увидишь.

Я говорила больше для себя — потому что с содроганием ожидала появления Манилы этой ночью. После того, как прикончили Нобара, вряд ли сестрица успокоится. Но после всего пережитого страшно хотелось спать, и я уснула, едва легла в постель. Поспать удалось немилосердно мало, потому что меня разбудили шорох и тихое постукивание. Я села рывком, представляя, как Манила болтается за окном, пытаясь сломать решетку, или впустить волосы-змеи в щелки между ставнями, но стучали в двери — осторожно, настойчиво.

Волк спал возле прогоревшего камина, а я на цыпочках пробежала к двери и пискнула:

— Кто здесь?

Если я надеялась, что раздастся голос Рэндела, то снова ошиблась.

— Это Эрик, миледи, — послышалось из коридора. — Откройте, пожалуйста. Мне надо с вами поговорить.

— Не время для разговоров, — ответила я недовольно, сразу перестав бояться. — Не мешайте спать.

— Миледи, миледи, откройте! — упрашивал он.

Волк проснулся и поднял голову, дернув единственным уцелевшим ухом.

— Нашел, когда притащиться, — проворчала я, вооружилась коклюшкой и открыла дверь, на всякий случай держась на расстоянии от порога.

Но в коридоре не было ни страшных демонов, ни кровожадных чудовищ, только Эрик несмело топтался и потирал ладони в смущении. И краснел, конечно же. Это было видно даже при тусклом светильнике.

— Можно войти? — робко спросил юноша.