– Илья…

– Я ни о чем не прошу, – сказал он. – Уже поздно. А завтра может наступить конец мира. Так что, если хочешь, я посижу тут с тобой до конца или пока не взойдет солнце. Смотря, что наступит первым.

– Ладно, – тихо ответила она и положила голову ему на плечо, пока голоса друзей омывали ее.

44. Джуд

44. Джуд

Джуд не стал спрашивать, куда они идут. Он не сомневался. Антон вел его по темным коридорам Библиотеки, и в этот момент все было просто: куда бы Антон ни повел его, он следовал за ним.

Они поднялись по ступеням в широкий открытый сад, пересеченный ручейками воды, и на маленький мостик, ведущий к крытому павильону.

Джуд замедлил шаг, когда Антон открыл дверь павильона. Над помещением висел шатер из тонкой ткани, которая надувалась и создавала впечатление, что они оказались в палатке, а не в комнате. В одном углу стояла кровать с горой подушек, застеленная мягкими простынями.

Но внимание Джуда привлек низкий столик на другом конце комнаты, где горела одна свеча, а рядом стояла другая, нетронутая. Между свечами виднелся кубок вина, как и широкая вороненая серебряная миска, полная елея, и два лавровых венка. Перед столиком лежал маленький розовый коврик.

– Антон, – произнес Джуд, но не знал, как закончить фразу. Он осторожно посмотрел на спутника, потом на стол, и внезапная вспышка радости ускорила его сердцебиение, такая же неуловимая, как свет на воде.

– Все это приготовил ты? – наконец спросил он.

– Я все устроил, – ответил Антон.

– Я не… – Джуд не знал, как спросить. Он понял, что это. Чем должно быть. Но ему нужно было удостовериться. – Это?..

Антон быстро кивнул, внезапно засмущавшись.

– И это? – неуверенно спросил Джуд, коснувшись лавровых венков.

– Ну, – произнес Антон, – новогардийцы проводят свадьбы немного по-другому.

– А Орден вообще не устраивает свадьбы, – мягко напомнил Джуд. – Антон…

– Просто… – отрывисто начал Антон, глядя на стол, а не на Джуда. – Мы были вместе с самого начала. С того момента, как я увидел твой корабль, прибывший в Паллас Атос. Даже раньше. И с самого начала у нас не было выбора, а потом был, и мы… мы все равно выбирали друг друга. Так ведь?

Только теперь он поднял взгляд. Джуд медленно и молча кивнул, чувствуя, что Антон еще не закончил.

– Так что я подумал, что мы могли бы быть связаны по-другому. – Он сделал шаг к Джуду. – Так, как хотим мы.