Отдав пару фигур, потянулась за конфетами через стол, и столкнулась пальцами с Ником, поднимавшим для меня корзинку. Прикосновение как током прошило, и я вспомнила: король был ночью не один.

Запустив шоколад в рот, тщательно прожевав и запив непозволительно-терпким вином, набралась смелости и спросила:

— А куда пропала Кирнан? Говорят, родители забрали, но зачем?

В ответ Ник закашлялся, и прямо уставился на меня, будто читая мысли. Укоризна так и сочилась из него, а Артан заговорщически подмигнул.

— Любовь нечаянно…

— Заткнись! — резко выпалил Ник и мы оба вздрогнули. Переглянувшись, испуганно уставились на короля. От вспышки злости, он опрокинул бокал и теперь карты на столе стали липкими и мокрыми. — Я не собираюсь обсуждать с вами такие вещи. И к вашему сведению, родители Кирнан собирались отправить дочь в храм Святой Клэрии. Сегодня я подписал согласие на подобное решение. Так что Кирнан скоро станет храмовой девой, с чем её и поздравим, — он поднял бокал, наполнил его вином до краев и осушил одним махом, звонко опуская обратно на стол. Оглядев нас глазами полными недовольства, громко фыркнул, возвращаясь обратно за стол. — Подобные инсинуации не красят и монашку, так что воздержитесь от сплетен.

Я видела, как Арт хотел что-то сказать, но не решился, с тревогой поглядывая на друга. Партия окончена, нам больше не хотелось играть, а проводить время с вином и сигаретами — удел мужчин, а никак не женщин, так что я собиралась уже уходить, решив позднее рассказать о подозрениях сестры, когда в дверь постучали.

Захотелось спрятаться, настолько мелко и часто прозвучал стук, и словно вдогонку за окнами раздался отчётливый грохот. Началась первая настоящая майская буря. Тот самый период, когда обычно невесты превращаются в драконов и на пару с женихами гуляют среди молний по небесам, заряжаясь электричеством и силой природы. Волнительный период всепоглощающей мощи.

А вместо этого, каждый столичный дракон сидит дома, ведь на днях ввели комендантский час и прогулки после захода солнца были запрещены.

В комнату зашёл по-деловому собранный Брошин Адегельский. Я давно не видела его, так что для меня стало неприятным сюрпризом то, как он преобразился. Будто втянулись старческие морщины, волосы заблестели серебристой чернотой, а глаза засияли серым почти белым светом. Движения резкие, точные, военный костюм облегает спортивную подтянутую фигуру. Дед горел идеей, перед ним возникла чёткая цель и он шёл к ней.

И сейчас, он не пытался показать, что известия плохие, наоборот — он гордился тем, что именно ему выпала честь сообщить королю страшную новость: