— Это цирк мы закончили, что ещё вы приготовили? — в наступившем негромком гуле, чётко спросил Ник, возвращая себе присутствие духа. А я вернулась к нему, взяв за руку, получая благодарный взгляд.

— Либо вы соглашаетесь на наши условия, либо придётся прибегнуть к более жёстким мерам наведения порядка в королевстве, — процедил недовольный Брошин.

— Да, я тоже думаю, что этот разговор зашёл в тупик, — согласился Никлос и тень, видимая до этого мгновения только мне, проявилась для всех присутствующих в зале, оказавшись у каждого возле горла. И если большинство испуганно вздрогнуло, то Вран и Брошин остались стоять на своих местах, продолжая твёрдо глядеть на короля.

— Нет, значит нет, — хрипло воскликнул Брошин. И странно кивнул головой.

В тоже мгновение магические световые шары под потолком взорвались мелкой чёрной пыльцой, засвистел ветер, а дым бросился на нориуса будто сторожевая собака, увидевшая цель. И стоило ей набраться веса, как она сместилась на Никлоса, впиваясь в его тело и отбрасывая меня в сторону. Перекрутившись по полу, приподнимаюсь и вижу Ника, отчаянно борющегося с помощью нориуса с тьмой чёрной пьетты. Я ощущала знакомый пепельный привкус на губах, и не понимала, почему эта дрянь летит только на Ника.

Переведя взгляд на Брошина, увидела с каким он наслаждением глядит на происходящее.

— Сейчас я сотру эту ухмылочку с твоих губ, — процедила неслышно, и белый дым заклубился меж пальцев, а после одним махом поднял на ноги и поставил напротив них, вылетая на главарей заговорщиков. Моих сил недостаточно, чтобы разогнать пьетту, их хватало только не подпускать её ко мне, когда дым почуял ариус. Но главное было рассеять её внимание, чтобы она не успевала вгрызаться в тело Ника, который уже кричал от боли, когда пьетта делала очередной укус. Чёрная кровь орошала пол, и дым поднимался на местах падения капель.

— Значит вот как вы служите королю? — закричала, сдавливая глотки Брошина и Врана, и поднимая их в воздух. Остальные присутствующие в ужасе замерли на местах, боясь шевельнуться: те, кто имел неосторожность двинуться, попадал под действие либо ослеплённого нориуса, либо чёрной пьетты, которая не трогала только членов семей главных заговорщиков.

— Он никогда не был настоящим королём, — хрипло возразил Вран, забавно дрыгая ногами. — Он всего лишь носитель силы Каргатов! Нориус должен принадлежать истинным правителям королевства!

— Это мы ещё посмотрим, кто здесь правитель! — процедила, одной рукой управляя ариусом, а другой вытирая кровь из носа — приходилось прикладывать всё больше усилий, пьетта захватывала в кольца ариус, а это влияло на моё сознание.