- Знакомые. Только вот откуда бы?

Городок оказался небольшим и разговора как раз хватило, чтобы доехать до ворот. Дальше начиналась узкая - в одну телегу, тропа, которая шла лесами, упираясь в предгорья.

Тропа считалась довольно опасной, и ночью по ней не ездили, но Марк решил, что до темноты еще успеет сделать несколько миль, да и воздушный щит на что?

Путники углубились в зеленую арку под кронами, оставляя городок за спиной. Через некоторое время Алета расправила плечи.

- У меня, наверное, мания преследования развивается, - поделилась она, - пока ехали по городу, все время казалось, что за мной кто-то следит... Как будто в основании затылка холодно и оглянуться все время хочется. Неприятное ощущение!

Марк взглянул на девушку с новым интересом:

- Раскрываешься, как цветок, Алета. Оказывается, у тебя хорошее чутье. В моей бывшей службе такие люди очень ценились.

- Что ты имеешь в виду? - насторожилась графиня.

- Только то, что тебе не показалось. За нами на самом деле следили от самой площади и до ворот.

- Серьезно? - изумилась и возмутилась она, - А почему ты мне ничего не сказал?

- А зачем? Враждебных намерений у них не было. Когда выслеживают, чтобы напасть, действуют по-другому. Эти просто хотели узнать, куда мы направляемся и не собираемся ли остановиться в трактире.

- Тогда слава Святым Древним, что мы решили уехать! За стены за нами никто не вышел, это точно. Неприятное ощущение пропало сразу после ворот.

- Разумеется, - спокойно кивнул Винкер, - зачем гонять коней, дорога-то только одна. И ведет она в Ильс. Свернуть мы никуда не сможем, если, конечно, у нас нет намерения утопнуть в здешних болотах.

- Что ты имеешь в виду? - снова насторожилась Алета.

- Только то, что если мы кому-то нужны, то в Иле нас и перехватят.

- Но ведь зеркала не работают?!

- Зеркала - для богатых, - Марк пожал плечами, - а голубиная почта - для всех.

Словно подтверждая его догадку, со стороны оставленного города показались две точки. Они быстро приближались и скоро превратились в двух сизарей. Алета проводила глазами птиц, которые с деловым видом махали крыльями, удаляясь в том же направлении, куда вела дорога.

- И что теперь делать? - растерянно спросила она.