- Ваша Светлость, мы должны соблюсти формальности, - напомнил Шанту.

- О... Эти формальности! Кому они интересны, любезный. Впрочем, вам виднее. Соблюдайте эти ваши формальности. Надеюсь, они не задержат нас надолго.

- Винкер, вы признаете себя виновным? - громко и отчетливо спросил Шанту, словно имел дело то ли с глухим, то ли с умственно отсталым.

- Для начала я все же хотел бы услышать, в чем именно меня обвиняют, - отозвался Марк, -заговор, мятеж... Все это как-то слишком расплывчато, не находите? Если вы бросаете такие обвинения, то, наверное, у вас имеется... что-то, что вы сочли доказательствами.

- Что мы сочли? Что вы, Бездна вас забери, несете? - удивился Шанту.

- О, это понятно, - Марк учтиво улыбнулся, - так как я невиновен, никаких реальных доказательств моей вины не существует. Но, возможно, есть что-то, что вы по ошибке сочли таковыми.

- Упорствует, - Шанту сокрушенно обернулся к князю, - Боюсь, Ваша Светлость, это надолго.

- Что значит, надолго? - нехорошо сощурился Гевор, - сегодня я обещал сопроводить княгиню в храм. Что нужно сделать, чтобы этот негодяй поскорее признал вину и освободил нас от созерцания своей гнусной рожи?!

Марк склонил голову еще ниже, пряча невольную улыбку. Праведный гнев Гевора был таким забавным.

- Боюсь, Ваша Светлость, нам придется перейти к полной процедуре. То есть зачитать все пункты обвинения, привести доказательства, заслушать свидетелей. Предоставить слово обвиняемому...

- Вы смеетесь?

- Э-э-э, - Шанту немного поколебался, но все же ответил честно, - Нет, Ваша Светлость. Такова обычная процедура.

- Как-нибудь сократить ее можно? Например, дать этому мерзавцу плетей...

- Боюсь, что нет. Он дворянин и применять к нему телесные наказания нельзя.

- О, Бездна! Клянусь честью, Рудим ответит мне за эту подставу. Начинайте же, чего ждете?

Шанту прокашлялся, развернул свиток и с самым серьезным видом принялся читать, изредка обеспокоенно поглядывая, но не в сторону Марка, а в сторону князя.

- ... Присутствующий здесь Винкер обвиняется в том, что, будучи офицером и стратегом императорской армии он нарушил присягу и возглавил мятеж под именем так называемого "Святого" Эдера. Действуя в сговоре с другими злоумышленниками, он собрал Армию Света, состоящую, в основном, из третьего сословия, кою повел на город Бар с целью захватить Императора и узурпировать трон. А поскольку быдло, услышав победоносную поступь армии повелителя, разбежалось, сей Винкер переметнулся на сторону Фиоля и сдал город Бар генералу Лесу Аргосскому, открыв ворота... Ваша Светлость, тут еще много обвинений, но, мне думается, для смертной казни достаточно и этого?