Но не сейчас…

Она сидела на выступе, соединяющем балкон с башенкой, украшенной фигурами ледяных зверей — седая рысь с желто-золотыми глазами в лунных бликах.

"Что, внучка, не будешь больше прятаться?"

Спросила и улыбнулась, как умеют улыбаться только кошки — пушисто, щеками и усами.

Мы перебрались на парапет вокруг башенки, оттуда спустились на крышу внешней галереи, идущей вдоль стены. С этой галереи было несколько подъемов на открытую площадку, соединенную подвесным переходом с тем самым западным крылом, которое я только что рассматривала.

"Куда это ты навострилась? Не думай, что старая рысь будет лазить с тобой по крышам!"

Моя новая родственница, велевшая звать ее просто Фрейей, поманила меня к колонне, покрытой богатой резьбой. По ней можно было без труда спуститься на землю.

"Посмотри, какой парк, какие роскошные деревья!"

Деревья и впрямь были хороши. Многие не уступали дубу в бальном зале Летнего дворца, только вместо зелени их могучие ветви были опушены снегом.

"Идем, маленькая белая кошка! Я научу тебя искать под снегом мышиные норы и выслеживать белок, — рысь ловко взлетела на дерево и уселась в развилке толстенного ствола. — А потом я приду учить твоих котят".

Я засмеялась.

"Рано об этом говорить!"

Фрейя хмыкнула в ответ:

"А вот через год поглядим".

Может быть, когда-нибудь я и правда напишу книгу о своих приключениях.

В ней будет рассказ о том, как однажды сын булочника Орм Верцель встретил в лесу большую рысь со страшными желтыми глазами. Бедняге посчастливилось убежать, но домой он явился в мокрых штанах. После этого Орм стал очень пуглив. Вздрагивал от стука в дверь, от скрипа оконной рамы, от громких голосов, и всякий раз с ним приключалась одна и та же неприятность. Вскоре он перестал выходить из дома, иначе штанов не напасешься — и лишь через год вернулся к обычной жизни.

Еще я напишу, что мать и сын Хьяри после долгого расследования наконец получили по заслугам. Альрик и Эмелона поженились, а Ригония, Вайнор и Эйлан заключили трехсторонний мир на мече. На приграничных Спорных землях, по обоюдному согласию короля Бертольда и короля Альгредо, было создано отдельное княжество. Его соправителями стали Камелия и Фьюго. Герцог Склогг-Крапп и Гелеона тоже в конце концов обвенчались и живут попеременно то в Ригонии, то в Вайноре.

Старшая графиня Даниш, услышав о событиях в Альготе, достала из саквояжа письма мужа, которые возила с собой не вскрывая, и наконец прочла их, после чего впустила Дагруна Даниша в свои сны. О чем они говорили, неизвестно. Но ненадолго завернув в Даниш-хуз, чтобы повидать Рауда, графиня уехала на остров Сновидцев.