Очередная распахнутая дверь открывает кабинет: тёмное дерево, книжные шкафы вдоль стен. Большой камин. Стол… с погрызенными перьями, выдающими деятельность Марка Аврелия по освоению территории.

Санаду здесь нет, и я бы ушла, но уже разворачиваясь, замечаю на полу белый листок.

«Вдруг послание от Мары? Я же должна за перепиской Санаду присматривать», – поморщившись, разворачиваюсь обратно и ступаю на мягкий, полностью заглушающий шаги ковёр.

Ну и что я медлю? Надо шевелиться, пока Санаду нет. Можно отмазаться тем, что просто хотела навести порядок, но будет плохо, если это действительно послание Мары, а он застанет меня за его изучением.

Рванув к листочку, я быстро его поднимаю.

Да.

От Мары.

Почерк не изменился со времени её обучения в Академии.

И от вопроса аж мороз пробирает. Не удивительно, что письмо валяется – наверняка Санаду знатно тряхнуло. Вон и книгу в драгоценной оправе уронил.

«Ты правда хочешь, чтобы меня убили?»

Не хотела бы я получить такое послание от некогда близкого человека.

Помедлив, осторожно укладываю записку обратно на пол и поспешно отступаю к двери.

Больше Санаду не ищу и красотой его дома не наслаждаюсь – нахожу дверь на улицу и покидаю величественный особняк, внешне мало отличающийся от других подобных строений в этом секторе Академии.

Какой-то тяжёлый осадок от письма, удушающий. Не имею к этому отношения, но всё равно… неприятно.

Я пересекаю дорожку, усыпанную оранжевыми лепестками роз, лишь краем сознания отмечаю эти трепещущие на ветру пятнышки яркого цвета.

Почему Мара задаёт Санаду такой вопрос? Это из-за вампиров, что пришли с Сонли за ней охотиться? Думает, их вызвал Санаду?..

Браслет дёргается на запястье, корректируя направление, и я сворачиваю к нужному крыльцу.