– Зуй, – словно из колодца донёсся голос Нежданы, – отведи Вячко в комнату, я закончу с Гораздом и ему помогу.

Вячко трясло от злости и собственного бессилия. Лесная ведьма была так рядом, она не могла уйти далеко, но он даже не знал, куда она направилась, а если бы и знал, то теперь не смог бы броситься в погоню со сломанной рукой.

– Я сам могу идти, не нужна мне помощь, – прорычал он, вырываясь из рук Зуя. – Хозяйка, – позвал он жену Вадима, который скрылся из зала, – отведи меня в свободную ложницу.

Вячко долго ждал Неждану и пил кисловатую настойку, заедал засохшим сыром, когда же велел хозяйке принести что получше, та призналась, что на постоялом дворе не осталось больше никаких напитков – всё утащили разбойники.

Зашёл Синир, доложил, что разместил всех по ложницам, фарадалов надёжно запер, а коней накормил, и Вячко дал ему денег, чтобы тот расплатился с хозяевами. Когда спала ярость и разум просветлел, Вячко испугался самого себя. Он точно помешался на лесной ведьме, одна мысль о ней заставляла его потерять себя и забыть обо всём на свете. Ненависть лишала его воли и силы.

Долго Вячко сидел на одном месте, пытаясь собраться с мыслями. Наконец он решил проверить раненого Горазда. Тот оказался на кухне, в хозяйской части избы, лежал на печи, и рядом сидели Неждана и Вторак.

– Как он? – спросил, стоя у дверей, Вячко.

Девушка подскочила тут же на ноги.

– Я совсем забыла о твоей руке, прости, – она собрала суму, взяла со стола чистые тряпицы и подошла к Вячко. – Пойдём, я помогу.

– Так как Горазд?

– Жив я, – послышалось с печи. – Но как только встану, надеру этому мелкому засранцу уши.

Вячко облегчённо вздохнул.

– Значит, скоро встанешь, – заключил он.

Неждана увела его с кухни, и они оказались наедине в полупустой ложнице, где горела одна лишь лучина. Девушка молчала, пока колдовала над сломанным плечом, и Вячко скоро почувствовал, как медленно затихла боль.

Прошло немало времени, и лучина почти полностью прогорела. Вячко разглядывал серые глаза и рыжие пряди на лбу, что выбились из причёски Нежданы, и думал, что совсем не знал эту девушку, не знал ничего о ведьме из восточных земель, кроме того, что она выросла в пещерах, вдали от солнечного света, среди камней, теней и навьих духов.

– Как тебя зовут? – спросил Вячко.

Неждана подняла на него взгляд, замерла, держа в руках повязку, которой собиралась перемотать плечо.

– Нельзя говорить своё настоящее имя…

– Кому? Врагу? Но я тебе не враг.

– Не враг, – эхом повторила девушка.