Дальше дело пошло быстрее. Искра уверенно вела Захара по дому Пелагеи. Еще бы не было так нестерпимо холодно – все тело Захара уже била крупная дрожь.

Женю он увидел, когда приблизился вплотную к клетке. До того не получалось даже разглядеть ее. Девушка спала и на призыв Захара никак не отреагировала. А тайные знания, тем временем, открыли замок в темницу, просочившись сквозь него.

Захар не стал будить Женю, а прямо спящую подхватил на руки и понес из подвала, а потом и из дома. Проходя с драгоценной ношей мимо Пелагеи, он услышал, как зашипел туман, и почувствовал, как тела его коснулось что-то обжигающее. Но все это уже мало волновало его, как и сама Пелагея, как и весь этот мир. Главное, что теперь они могут отправиться домой.

– Идите, а я вас догоню, – проговорил Тристан.

– Я с тобой! – встрепенулась Марина.

– Нет! Ты будешь охранять их, – строго велел он.

Марина подчинилась и увела Захара с Женей на руках побыстрее от дома колдуньи.

– Ни единая метка да не коснется его тела! Злая мысль обойдет стороной! Колдовская воля да останется у источника! И проклятье растворится в воздухе. Свершись!

Пока Тристан произносил заклинание, Пелагея несколько раз порывалась перебить его, но уста ей не подчинялись, как ни силилась.

– Много зла случилось с этими двумя, – проговорил Тристан уже обычным и уставшим голосом. – Это даже больше, чем иные могут выдержать. Успокойся, колдунья и живи дальше. А им позволь идти своим путем. Я же это проконтролирую, будь уверена, – усмехнулся на прощание и отправился догонять своих.

Не видел Тристан, как смотрела ему вслед Пелагея, как одинокая крупная слеза выкатилась из ее глаза. Впервые дрогнуло ее сердце, ощутив любовь. Но она ее только что потеряла. И никто не сможет стереть образ той, что в глубине души считала своей дочерью, из ее памяти.

Эпилог

Эпилог

Дверь в палату распахнулась, впуская шум из коридора. Женя отложила книгу и с улыбкой смотрела на притворяющую дверь и воровато озирающуюся Лену. Вид у нее был самый что ни наесть заговорщицкий. Опять она что-то придумала, чтобы Женя не скучала?

– Привет! Что я тебе скажу!.. – подбежала Лена к кровати и расцеловала Женю, едва не задушив в объятьях. – Кажется, тебя сегодня ждет испытание.

– Это какое же? – рассмеялась Женя.

– Я видела, как братишка клал бархатную коробочку в карман. Сечешь, о чем я? – хитро прищурилась Лена.

– Секу, что ты выболтала его тайну, – откинула Женя одеяло и свесила ноги с кровати. Врачи ей запрещали пока часто вставать и долго оставаться на ногах, но не хотела она сегодня так встречать Захара. – А он-то где?