Едва Тристан ступил на землю, как под ногами его принялся клубиться туман, быстро расползаясь в разные стороны. Туман был очень густой и ледяной. Ноги Марины и Захара сразу же стали мерзнуть.

– Потерпите, сейчас он обгонит нас и устремится к дому Пелагеи, – успокоил всех Тристан.

Из его короткого рассказа Захар понял, что это и есть те тайные знания, за которыми Тристан и отправлялся накануне. И держать знания в себе он долго не мог, потому и выпустил при первой же возможности. Кроме того, именно они должны были устранить все преграды на их пути, которые захочет выставить колдунья.

Все случилось именно так, как и предсказал Тристан – несмотря на то, что шли они довольно быстро, туман очень скоро «убежал» вперед. А когда приблизились они к дому Пелагеи, тот наполовину уже был скрыт тайными знаниями. Свет в окнах не горел, но никто из троих не сомневался, что колдунья притаилась и ждет их.

– Открывай, Пелагея, – громко постучал в дверь Тристан. – Дом у тебя хороший прочный. Портить его не хочется.

Какое-то время вокруг царила тишина, но вскоре на двери щелкнул засов, а сама она распахнулась. В дверном проеме выросла высокая фигура Пелагеи – вся в черном. И лишь глаза светились янтарем на этом черном пятне.

Не успел Тристан снова заговорить, как принялась Пелагея читать заклинания, выкрикивая те все громче. Из ладоней ее повалил серый дым, что быстро стал смешиваться с туманом. Однако просочиться сквозь туман и добраться до пришельцев дым так и не смог, сколько усилий ни прилагала Пелагея. Тайные знания были сильнее ее колдовства, и очень скоро она поняла это.

– Ты! – указала она на Тристана, перестав колдовать. – Тебе зачем это? Ты ведь даже не принадлежишь миру живых.

– В том наша разница, – спокойно заявил Тристан. – Я защищаю людей от таких, как ты. Приведи девушку, не заставляй меня применять к тебе силу.

Колебалась Пелагея не долго. Ткнув пальцем в Захара, велела:

– Пусть он идет за ней.

– Я пойду, – тут же встрепенулся Захар.

– Постой, – преградил ему путь Тристан. – Придется потерпеть холод, – раскинул он руки в стороны и принялся поднимать с земли туман.

Вскоре тот окутал Захара с головой, заставляя задрожать от холода.

– Ты должен выдержать, – шепнул ему Тристан. – Иди за искрой и поторопись. Ладья уже ждет нас, а колдунья специально тянет время.

Захар кивнул и разглядел крохотную, но яркую искорку перед собой. Из-за тумана видел он все довольно смутно.

– Уйди с дороги, – велел колдунье, когда достиг входной двери.

– Даже если ты заберешь ее сейчас, я найду способ добраться до вас после, – прошипела она и сделала шаг в сторону.