– Пирсинг? – возмутилась я громко. – Ты решила, что когда я вырасту, то проколю себе бровь?

– Привет, мам, – вдруг произнесла моя «копия». Не замечая меня, подошла к Маргарите, чмокнула ее в щеку, сообщила: – Я наверх, переодеваться. Пахнет очень вкусно…

– Да я бы в жизни не назвала тебя матерью! – Теперь моя злость стала вполне настоящей, очень плотной. И иллюзорный мир снова дернулся.

– Знаешь, что я отыскала для нас в магазинчике у Джеба? – послышалось от лестницы.

– Что? – отозвалась Марго тихо.

Кажется, она только теперь сообразила, что в ее мире Вилор две.

– Запись первого альбома ДжиБиз.

И «копия» спокойной упорхнула наверх.

– ДжиБиз? – изрекла я желчно. – Я их ненавижу. Ты что, забыла, что я всегда слушала Айвери Квин?

В том возрасте точно.

Маргарита пыталась сохранять стабильность, как умела. Десять баллов за ее стойкость, которая сейчас была мне совершенно не на руку. И потому я быстро и жестко продолжала давить.

– Что ты навыдумывала здесь? Почему я стала слушать группу, которая всегда нравилась тебе? Выдумала обращение «мам», сменила мне прическу на идиотскую. А этот пирсинг!

– Подростки… любят самовыражаться, когда взрослеют…

Она пыталась оправдаться. Я уже никоим боком не входила в систему ее координат, но Маргарита силилась удержать самообладание в сложной ситуации, когда ей самой казалось, что мир вокруг (или она сама) сходит с ума.

– Пирсинг – для уродов, – подытожила я каменным тоном, и в ее черных глазах проклюнулось некое воспоминание, будто моя фраза срезонировала с чем-то в прошлом и тем самым тронула очередной пласт восприятия. По солнечному холлу прошла очередная череда помех – будто в песню из радио вкрался шорох.

– Ты не видишь, – зашипела я, понимая, что время на исходе, – не замечаешь, как твой сон рябит? Если сейчас ты не пройдешь через эту дверь, отец уже никогда не дождется тебя. Ты продолжишь сидеть в этой камере, как овощ, ты умрешь в ней. Тебя будут кормить с ложки Девенторы – трижды в день, как сейчас…

Она впервые взглянула на меня прямо – в черных глазах страх.

– Почему ты… говоришь мне о них?

«Я не хочу о них помнить!»

– Потому что они настоящие. И у тебя один шанс выйти отсюда… Время на исходе. Второй раз я не приду!