Трент стряхнул несуществующую пыль со своей несуществующей спортивной куртки.

— Торгуюсь.

— Нет, ты выводишь его из себя, — сказала я, бросив на Ходина извиняющийся взгляд. — Ты не возражаешь, если я займусь этим? — спросила я, и Трент сделал очевидный жест «Вперед».

Я посмотрела на Ходина, внезапно почувствовав неуверенность. Он выглядел готовым уйти. Я не винила его после этого.

— Помощь нам в захвате баку даст тебе прочную связь с родственниками. Это в твоих же интересах.

Ходин посмотрел на кольца на своей руке.

— Нет. Они будут игнорировать мои усилия, как и всегда. Я хочу, чтобы ты встала рядом со мной. Встань и скажи «нет», когда они снова попытаются похоронить меня в яме, смущенные тем, что я сделал, чтобы выжить.

Я знала все о нарушении правил, чтобы выжить, и с некоторыми опасениями кивнула.

— Ладно. Мы заключили сделку. Трент, скажи ему, что ты заступишься за него перед коллективом демонов.

Руки Ходина опустились, и он удивленно уставился на меня.

— Ладно? — сказал он, широко раскрыв свои козлиные глаза в свете настольной лампы. — Ты хоть представляешь, как сильно они ненавидят меня за то, что я плаваю в бассейне, в который они слишком боятся окунуть палец ноги?

— Возможно, больше, чем они ненавидят меня за то, что я существую, — сказала я, и Трент нахмурился.

— Рейчел… — предупредил он, но Ходин не просил ни о метке демона, ни о моем первенце, ни даже о свидании. Он попросил меня заступиться за него. Это было то, что я, вероятно, собиралась сделать в любом случае. В конце концов.

— Шантажировать его безопаснее, — настаивал Трент, но когда я посмотрела на него с недоверием, он ущипнул себя за переносицу, зная, что побежден. — Измени свое проклятие, — сказал он. — Мы оба встанем рядом с тобой, если коллектив демонов выступит против тебя за твои прошлые прегрешения.

Ухмыльнувшись, Ходин широко взмахнул рукой. Энергия, казалось, переползла через меня, и мы с Бисом подпрыгнули, я повернула голову, чтобы посмотреть, что изменилось. Но единственное, что изменилось, это Ходин. Его высокий темноволосый вид теперь терялся за поношенной мантией для чар, которая, возможно, когда-то была красной. Его глаза сузились от моего вопросительного взгляда, а затем он отвернулся. У него были такие красивые мантии для чар, почему он сейчас жил в трущобах, было выше моего понимания.

Чернильница, которую он достал из потрепанных складок халата, заставила меня занервничать еще больше. Она выглядела старой, сколоченной воедино, а не изготовленной. Я использовала чернила, которые раньше не были чернилами, и я была готова поспорить, что, что бы там ни было, я раньше такого не видела.