– Неверно, – лукаво высказалась тетушка.

– О чем это вы? – подозрительно прищурилась Альда.

– Я лечу в сектор Тирим, и вы с мужем меня любезно сопроводите, – настойчиво произнесла Кахини. – Супруга падишаха ждет меня в гости, а заодно – познакомится с императорской четой Даркраста. Вы же получили официальный статус?

– Да, – настороженно ответила принцесса. – Это очень серьезный визит, тетушка. Просто так во дворец Шайма не попадают.

– Для старых друзей открыты все двери, – пожала плечами вдовствующая королева. – Когда-то я хотела выдать свою дочь туда замуж, но Эрнавира не подошла им по возрасту.

– Вы дружны с шахиней Тирима? – полюбопытствовала императрица.

– Саркати родом с Магаратхи, – доверительно поведала тетушка. – А мы с твоей матушкой в течение трех циклов обучались там в монастыре и успели подружиться с ней.

– Разве Магаратха выдает замуж своих принцесс? – недоуменно спросила Альда.

– Уже циклов сорок, как нет, – пожала плечами Кахини и, припоминая события, продолжила. – Особенно когда это чуть не вылилось в войну с Водорканом, но дело разрешилось не начавшись. Соркати вышла замуж задолго до этих времен, и мы продолжаем поддерживать связь. Она будет рада увидеть дочку Нилаимы, при условии, что тебе есть чем поразить шахиню Тирима.

Последнее тетка произнесла с явным намеком. Состроив высокомерную мину, императрица Даркраста сделала вид, что не понимает подтекста.

– Девочка, скажи мне, что ты захватила свои волшебные голограммы, – прошептала родственница, приблизив к ней голову.

– Во-первых, об этом не шло даже речи, – приподняв брови, отозвалась Альда. – А во-вторых, я дала слово, что они для частного использования Даркрастом.

– Понравишься шахине Тирима – войдешь в высший «Круг Царей», – напомнила Кахини. – К тому же ваш транспорт является неотъемлемой частью империи, так что голограммы можно использовать и там, не нарушая данного слова.

– У меня встречные условия, – прищурившись, сказала императрица.

– Я ей такую возможность предоставляю, а она торгуется, – возмутилась тетка.

– Имею право, ибо могу и вас кое-чем удивить, – веско высказалась принцесса.

– Слушаю, – надменно произнесла вдовствующая королева Хингасула.

– Если появится Сэрна – вы уговорите её лететь с нами, – потребовала Альда. – И эту новость лично сообщите моему супругу.

– Почему я? – насмешливо уточнила родственница.

– Не хочу просить и быть обязанной, – пожала плечами женщина.