«Ты была занята доведением меня до ужаса» – мрачновато признал Сверр. – «Почему ты не попросила возобновить брак? Я бы на радостях и так разрешил разводы».

«Потому что я бы сожрала себя мыслями, что ты принял меня, потому что должен» – печально ответила Альда. – «А почему ты не воспользовался своим правом исправить „нет“ на „да“?»

«Наверное, по той же причине» – иронично отозвался мужчина. – «Хотел, чтобы ты осталась по собственному желанию, а не по принуждению. Я уже понял, что ты способна устроить бунт, если решишь, что тебя притесняют».

Объятья, такие родные и теплые, согревали застывшую душу, словно мягкий звездный свет. Она больше не скучала по ярким дневным лучам, найдя счастье во тьме.

«И потом, жизнь долгая, а твой характер не самый сговорчивый» – вдруг весело подумал Сверр. – «Будем считать, что я приберег эти два „да“ на потом».

«А если этого „потом“ не случилось бы?» – кисло уточнила принцесса.

«Ты серьезно полагаешь, что смогла бы выйти из моего кабинета?» – иронично спросил мужчина. – «Не тешь себя иллюзиями. В моем плане „развод“ не значился».

«Вот же хитрый…»

«Ты из семьи тиранов и деспотов, а я – коварных интриганов» – хмыкнул император. – «Безжалостных, бессердечных и крайне опасных, готовых на всякий шантаж и подкуп, чтобы добиться желаемого. Как ты могла забыть?»

– Ты всегда была моей, – произнес вслух Сверр, взглянув ей в глаза. – На другой планете, на другой стороне галактики, будучи чужой женой, даже любя другого мужчину – ты всегда была моей.

– Я знаю, – прошептала Альда. – Я родилась, чтобы найти счастье во тьме.

Эпилог

Эпилог

– Почему именно Ардас? – спросила Альда, когда супруг озвучил имя их наследника.

– Первая буква – от твоего имени, последняя – от моего, «р» – дань традиции владык, «да» от Даркраста, – поделился счастливый отец, укачивая малыша перед сном. – Получился Ардас.

– Хорошее имя для императора – одобрительно кивнула молодая мать, расчесывая свои густые локоны перед зеркалом. – Пора вновь созывать гостей во дворец. Официальное представление наследника империи – событие важное.

– Посмотрим, кто прибудет, – хмыкнул Сверр. – Многие ведь думают, что мы коварные захватчики Гелиоса, которые заранее спланировали убийство королевской четы, и даже, ходят слухи, что причастны к смерти новорожденного сына твоей сестры.

– Что?! – возмутилась Альда, резко обернувшись к мужу.

– Я не хотел тебя тревожить такими домыслами, – пожал плечами император. – Особенно в последний цикл беременности, но будь готова к предвзятому мнению гостей.