Несмотря на опасения императорской четы, к ним прибыло множество королевских семей. Даже больше, чем в первый раз. Наследник получил массу подарков и внимания, а во дворце вновь звучала музыка Чайковского, заставившая голограммы балета парить в триумфе совершенной красоты. Выпивая с королями, Сверр тонко намекнул, кто именно поспособствовал уничтожению Гелиоса, дав толчок еще одной волне слухов – империя союзник эфиров.

Когда принцу Даркраста – Ардасу исполнилось десять циклов, родители засватали невесту из империи Тирим. Единственная представительница династии Шайма официально стала нареченной наследника престола. Данная помолвка не обошлась без содействия вездесущей вдовствующей королевы Хингасула, которая отстояла-таки бескровную передачу Гелиоса во владения Сверра Даркрастианского. Те, кого возмутило падение королевства, почему-то быстро меняли свое мнение, сталкиваясь с однозначной и мощной поддержкой союза планет.

Продажа гелиосийских камней дала двойной результат: значительное увеличение казны Даркраста и всеобщее молчание Парламента, когда стало известно об участии Корпуса Эфиров в сделке и их содействии в уничтожении планеты.

Очередная посылка с Фарогоса прибыла в императорский дворец в канун празднования Всеобщего дня Союзов. Контейнер обычно содержал роскошные цветы, которые украшали зеленый зал, но в этот раз, помимо растений, бывший свекор передал любимой невестке иные дары. Фрукты и овощи, которыми лакомился король Эрнесто.

«Сверр?» – позвала Альда.

«Что?»

«Тебе стоит на это взглянуть» – озадаченно подумала императрица, разглядывая знакомые, но не менее диковинные лакомства.

Точно такие же они с мужем пробовали в гостях на Центральной станции. Стол Кохиласов ломился от роскошных яств Заповедника, а вот каким образом ими обзавелся Фарогос – неясно. Тем более, как король смог прислать их на Даркраст, да еще и так много.

– Что случилось? – уточнил супруг, неся на руках подросшего сына.

– Мама, а мы летали в город, – звонко доложил Ардас, когда отец спустил засуетившегося малыша с рук.

– Я знаю, мой хороший, – мягко улыбнувшись, ответила императрица, погладив его по макушке, когда ребенок подбежал к ней.

– Фарогос прислал что-то интересное? – спросил Сверр, медленно подходя ближе.

– Весьма, – недоуменно приподняв брови, прокомментировала Альда, продемонстрировав мужу сочный яркий плод. – Скажи мне, разве это не с Заповедника?

– Необязательно, – задумчиво отозвался он, принимая из её рук диковинный фрукт. – Он может быть из любого уголка Вселенной.

– Но согласись, это очень похоже на то, что подают на Центральной станции Кохиласов, – состроив скептичную гримасу, парировала получательница даров.