Анджелика подумала, что выглядит нелепо для приёма кого бы то ни было. Едва одетая, босая, растрёпанная после сна, и даже не успевшая умыться… Нда, но сейчас было поздно просить посетителя подождать, пока она приведёт себя в порядок, а потому ей ничего не оставалось, как продолжать играть роль гостеприимной хозяйки, одетой с соблюдением всех приличий. Но всё же она сочла правильным извиниться.

– Простите, сеньор капитан, что я в таком виде… – начала Анджелика, но Барбарус только поднял перед собой руки в вышитых перчатках в знак протеста.

– Что вы, что вы, благородная сеньорита! – заговорил он мягким и в то же время настойчивым голосом. – Давайте оставим эти условности. Мы все оказались здесь в плену особых обстоятельств, и теперь стесняться друг друга несколько поздно.

Это не было намёком на то, что уже случилось между ними, (а может быть, было, так что с того?), но недавние события вдруг всплыли в памяти обоих и собеседники сконфуженно замолчали. Анджелика спрятала смущение за кубком, сделав большой глоток. Её гость поступил так же, но глоток был маленьким.

– Вы что-то хотели сказать мне, Барбарус? – спросила девушка, чтобы прервать затянувшуюся паузу.

– О, да, любезная сеньорита! – воскликнул её гость. – Позвольте мне принести свои глубочайшие извинения за спровоцированный мною инцидент. Здесь целиком и полностью моя вина, потому что…

– Только, пожалуйста, не надо оправдывать Драгиса, сеньор капитан, – устало произнесла Анджелика. – Конечно, часть вины за этот нелепый случай лежит на вас, но сердита я, прежде всего, на него, потому что именно от него, а не от вас я получила сегодня неожиданный и незаслуженный удар, именуемый недоверием…

Возможно, свою роль сыграло также вино, выпитое на голодный желудок, но ей вдруг стало, очень жаль себя, так что слёзы сами закапали в кубок. Чтобы скрыть их, Анджелика снова спрятала лицо за серебряной чашей, и сделала ещё один большой глоток.

– Что вы, сеньорита, что вы! – мягко возразил ей кабальеро. – Сеньор Драгис и в мыслях не имел вас обидеть. Это за ваше имя он дрался сегодня, приняв вызов, который я бросил так неосторожно…

– Вот именно! – почти крикнула Анджелика. – Вы говорите – он принял вызов? Но зачем он его принял? Неужели он думает, что его любовь ко мне нуждается в доказательстве?

– Но это нормальное поведение для рыцаря, когда речь заходит о первенстве среди дам… – сделал ещё одну попытку капитан Барбарус.

– Вот как? – сквозь слёзы проговорила Анджелика. – А кто-нибудь спросил, нужно ли это дамам?! Когда любишь, рискуешь собой, чтобы быть вместе с любимым или с избранницей. Она, конечно же, простит возлюбленного за риск, которому он подвергает себя, но, по-настоящему влюблённая девушка предпочтёт знать, что её возлюбленный жив и здоров, а не покрыт «благородными шрамами» в её честь, даже если платой за это будет вечная разлука с возлюбленным! Поэтому подставлять свою голову под меч из-за какого-то первенства…