— Конечно, конечно, глупый! Только ты, кто же еще! Прости меня! Ты еще встретишь ту самую, единственную! А я всегда буду любить тебя, как брата!

У Райли дрожали губы, но он заставил себя улыбнуться. Поцеловал Эви в кончик носа и быстро вышел.

Эвелина ужасно переживала за Райли, но еще больше — гордилась им. Наконец-то бестолковый мальчишка превращался в мужчину…

— Папа! — позвала Эви, отставив опустевшую чашку. — Я очень рада тебя видеть, но нам с Дегаром пора идти. Ты ведь знаешь, надо собирать вещи: завтра отправляемся в Ферранд.

— К чему такая спешка, — проворчал магистр Соль. — Твоя мама переживает, что все так внезапно и быстро…

— А я еще не сказала? Маму мы возьмем с собой. Пусть развеется. Не волнуйся, Дегар вернет ее через пару недель в целости и сохранности. Хорошо, когда муж — сильный маг: можно не тратить время на долгие путешествия, а просто сотворить портал.

Эви с улыбкой повернулась к Дегару, но посерьезнела, увидев, что и муж хмурит брови. Вот ведь научился человеческим штучкам!

— Вы чего? Что вы оба от меня скрываете?

Она невольно прижала руку к животу, и Дегар вскинулся, допил одним глотком напиток, поднял раскрытую ладонь, останавливая магистра, который собирался было что-то сказать.

— Я сам! Ты знаешь, что Арканар хранил два обещания. Одно — твое обещание Гизелле. Другое — мое.

— Да, — кивнула Эви. — Предателю, который помог тебе!

— Человеку, благодаря которому этот мир спасен, — поправил ее Дегар.

Эви открыла рот, чтобы возразить, но не нашлась, что сказать. Дегар пришел в Карнаэль попросить короля о помощи, однако разговора не вышло. Демона бросили в темницу, пытали и приговорили к казни. Если бы не тот человек, Тени разлетелись бы по миру, обращая его в прах.

— Что ты пообещал? — тихо спросила Эви.

— Защищать тебя.

— Что?! Ты едва открыл глаза, как тут же бросился меня душить!

Обвинение Эви попало по больному — Дегар дернулся, как от оплеухи.

— Да, — хрипло произнес он. — Я очнулся через миг после того, как топор палача отрубил мне голову. Я не понимал, где нахожусь. Меня переполняла ненависть. Сыны Джалгарра вспыльчивы и загораются, как пламя.

Эвелина пожалела, что напомнила мужу, как неудачно началось их знакомство.

— Ладно, ладно, — примирительно сказала она и гордо добавила: — Я тоже неплохо тебя приложила! Значит, ты обещал предателю защищать меня? Какой заботливый предатель!