Чуть дрожащий острый палец воткнулся Айвару в грудь, и тот изумлённо сглотнул, с трудом выдерживая взгляд арана-жреца, полный ненависти.

Вот так да! Неплохой приём оказал тебе обретённый дедушка. Убить он тебя готов голыми руками.

— Ты умрёшь, отродье проклятого рода, и отец твой ослепнет от старости, но никогда тебя не увидит. Он сполна ответит за всё, что сотворил с моей семьёй…

— Вы не знаете, господин! — Возмущение и удивление заставили Айвара голос повысить. — Мой отец никогда… никогда, понимаете! Я оказался в ваших землях случайно! Мы заблудились!.. Да, заблудились! Никто не собирался воевать с вами…

— Лживое отродье демона, ты и в попутчики выбирал себе таких же — чёрных демонов смерти! Я знаю, мне говорили! Один из них способен сжигать взглядом… А ты? На что способен ты сам? Может, и ты принёс нам сюда несчастья и беды? Так знай, кровь способна смыть любые проклятья…

— Айнур, мой дорогой гость, — мягко вмешался царь Даймар, — в мести своей ты просто страшен. Не стоит пока спешить. Куда он денется от нас, наш мараг? Да и у меня на него немного другие планы… Давай, присядь, поговорим, как достойные люди. — Даймар снова усадил своего гостя за стол, налил ему полную кружку густого пенного пива, подлил и себе, а когда и сам сел за стол, спросил, подняв глаза на Айвара:- Так ты был провожатым для тех двоих, да, мараг? Ты вёл в свои земли чужих тебе воинов? Зачем?

— А зачем люди воюют друг с другом? — усмехнулся Айвар, глядя на обоих аранов исподлобья, сквозь тёмно-русые волосы, падающие на лицо. — Ради добычи!

— Ты вёл их воевать со своей семьёй?! — Царь изумился, глянул на Айвара другими глазами. — Предатель!

— От собаки волку не родиться! — согласился с царём Айнур. — Что взять с сына, если отец его — предатель и вор?!

— Меня заставили! — возмутился Айвар, но голос его потонул в ответных репликах царя Даймара и его гостя.

— Подумать только, он вёл врага в родное селение! Немыслимо! Позор семье, воспитавшей такого сына! Эти мараги — предатель на предателе… — араны говорили между собой, и Айвар, задыхаясь от возмущения и протеста, переводил глаза с одного на другого. Как они могут говорить такое? Они же не знают всей правды! Ещё и отца всячески поносят! Кто им позволяет так отзываться о нём? Кто или что? Он не предатель и не обманщик и никогда им не был! Его уважают все люди родного племени — и мужчины, и женщины. Вожди других племён, все, с какими он торговал, отзываются о нём уважительно, никто из них никогда не назовёт его трусом, обманщиком или предателем. Это Айвар точно знал, он несколько раз ездил с отцом в небольшие торговые поездки, поглядеть, как живут степняки-вайдары. И везде их принимали хорошо, уважительно и с почтением.