Но с момента соединения с Иш-Ассом этого не произошло ни разу. Он пытался убедить себя, что связь и раньше не слишком зависела от его желаний.

Но всё больше осознавал: связь пропала. Он не чувствует её. Не знает, не представляет, где находится Ниссвил. Что он задумал.

— Женщины делают нас слабыми, ваше высочество, — раздался тихий голос.

Эрдан ощутил стыд. Он, законный наследный принц Атавии, прячется по кустам, подсматривает из-за угла за девушкой, словно какой-то мальчишка недостойный!

Покосился на подошёдшего мужчину. Сайр, из драконов Атавии.

— Мы сами позволяем другим делать нас слабыми, — пожал плечами в ответ, как всегда не показывая эмоций. Излучая только силу и уверенность. — Или не позволяем. Уж если меня не ослабили маги с печатями и попытками плавить мои мозги, то женщина этого точно не сделает.

— Ваше мужество восхищает всех нас, льёрд. Драконы ждут вас.

Неслышно вздохнув, Эрдан бросил последний взгляд на Эльвин. Ничего, он поговорит с ней завтра. А сейчас нужно пойти к драконам. Нельзя заставлять подданных ждать слишком долго. От их поддержки зависит его будущее.

Усталость давала себя знать. Прошлую ночь он почти не спал, и эта уже давно приблизилась к середине. Хотелось, как Иш-Асс, свернуться в тёплом местечке. И отоспаться наконец.

Но он сам провёл целый день с Эльвин, вместо того чтобы устанавливать отношения с драконами.

И не жалел ни минуты.

Драконы оказались настроены решительно. Они давно ждали возможности поквитаться с Ниссвилом. Очистить Атавию.

И если поначалу к новоявленному принцу отнеслись с подозрением, то теперь убедились в его силе. Способности возглавить драконье воинство.

Споры длились долго. Их слишком мало — не больше десятка. И если в Бесцветных землях драконы незаменимы, то маги, чьи головы заполнены страхом и пропагандой Мерса, вполне способны дать отпор. По-хорошему, стоило бы провести разведку, понять соотношение сил. Выяснить, что может применить противник в ответ.

Но Ниссвила Эрдан по-прежнему не видел. Мог лишь по памяти попытаться вспомнить всё, чем тот располагал.

А ещё — слово, данное Аш-Эр-Асану. Он собирался исполнить его во что бы то ни стало.

На этот аргумент отозвался Нарш:

— Вы ведь не доверяете принцу Арабергу, льёрд, — произнёс воин задумчиво. — В королевском дворце в Лаоре, среди самых секретных сведений, наверняка что-то должно быть про гору Соор-Ин и про то, что защищает артефакт. Найдя эти сведения, мы сможем исполнить волю Аш-Эра.

В этом была своя логика, с которой Эрдан не мог не согласиться. Всю ночь драконы обсуждали план действий. Пока законный наследник трона не начал откровенно отключаться.