— Эльвин — моя невеста.

— Неужели? — приподнял Эрдан бровь. — Не припомню, чтобы она давала согласие.

— Помолвка заключается без лишних ушей, — принц оставался учтиво-холоден, и Эрдан тоже старался держать себя в руках. — Разумеется, вы не можете этого помнить.

Как ни странно, именно напоминания Эльвин о том, что ему ещё устанавливать контакты с соседними государствами, давали ему силы не выпустить ярость. Не попытаться наброситься на наглого принца, не испепелить его Пламенем.

Припомнить, как обучали Ниссвила держать себя в руках, отвечать на любые острые выпады.

— А меня она уверяла, что собирается отказать вам, — так же насмешливо бросил он. — Дождёмся, когда проснётся, и спросим?

Эрдан тщательно следил за реакцией принца.

— Негоже будить уставшую льерру, — к его радости, отозвался тот.

— В таком случае, доброй ночи, льёрд, — произнёс Эрдан, не двигаясь, тем не менее, с места.

— Вижу, вы изменили свои дикарские повадки. Планируете захватывать престол?

— Захватывать? — Эрдану многих усилий стоило снова сдержать вспышку ярости. — Он мой по праву. Или вы сомневаетесь в словах Аш-Эр-Асана?

— В его словах сомневаться не приходится.

Что бы ни испытывал Араберг, но положение давало себя знать. Он тоже осознавал, что, возможно, предстоит строить политические отношения именно с этим принцем Атавии. И уже успел убедиться: собственный внутренний зверь будет на стороне драконов. Не позволит ему пойти против своих.

— Сочту это вашим дипломатическим шагом навстречу.

— Буду рад сотрудничеству, — так же холодно произнёс принц, видимо, вспоминая, что Эрдан каким-то образом мог влиять и на драконов. — Если что-нибудь понадобится, обращайтесь.

— В таком случае, хм… возможно, у вас найдётся лист и карандаш? Мне нужно написать письмо.

Лист и карандаш у принца нашёлся. Невзирая на взгляды, которыми его одаривал Араберг, Эрдан принял их и направился к себе.

Хотелось написать много чего. Или лучше — всё-таки разбудить и поговорить.

Но Араберг наверняка будет слоняться вокруг. А знать принцу Илсанта о готовящемся полёте совершенно не надобно. Вдруг Мерса предупредит, с него станется.

А ещё… как ни стыдно было в этом признаваться, он не хотел писать Эльвин с ошибками. Да и не умел составлять длинных писем.