Хоть, наверное, и должна была. Это же будущий правитель. Их ведь учат жертвовать всем ради власти и прочей чепухи.

Жертвовать людьми, жертвовать детьми, жертвовать любовью.

В академии нас обучали противостоять магическому воздействию. Поэтому очнулась я довольно быстро.

А если бы не поверила, что он и правда хочет меня защитить, то и вовсе не поддалась бы! Выставляла бы больше щитов!

Злая, возмущённая, я открыла глаза… чтобы обнаружить себя на спине у дракона.

Мы мчались сквозь Бесцветные земли, похоже, на пределе его скорости.

Поблизости виднелись верные спутники принца во главе с водным магом-целителем.

«Араберг! — закричала я, направляя всю силу своих ментальных возможностей к его крепким щитам. — Немедленно верните меня назад!»

«Спокойствие, льерра Эльвин. Я не причиню вам вреда. Я защищаю вас».

«От кого?!» — возмутилась я.

Араберг промолчал.

Ах, так? Бессовестный ящер, предатель и интриган!

В ладонях начал собираться огонь, из глаз наверняка тоже полетели искры.

«Если мы с вами вдвоём разобьёмся, вряд ли кому-то от этого будет лучше», — остудил он мой порыв.

«Поэтому верните меня назад!»

«Нет», — ответ оказался предельно твёрдым и лаконичным.

Сколько я ни пыталась, больше не добилась от него ничего. Араберг упрямо нёсся вперёд, и я не представляла, как его остановить, как на него повлиять. Даже печати попыталась использовать, те, что для укрощения диких зверей — но они разбивались о прочные ментальные щиты.

Время от времени появлялись твари. Воины принца принимали бой, а сам он неустанно продолжал нестись, удерживая меня на своей спине магией.

Спустя несколько часов мы вырвались из удушливых Бесцветных земель. Пока я приходила в себя, вдыхая свежий воздух, привыкая к многоцветью красок, впереди показался портал.

Я не представляла, где мы находимся, но логика подсказывала: это Илсант. Похоже, принц предупредил о своём прилёте — его здесь ждали маги, которые тут же активировали портал.