А мне ведь казалось, между нами что-то зародилось. Но для него важен лишь трон Атавии.

Не могу судить его за это. Но быть инструментом ни в чьих руках не хочу!

Выбравшись из ванны, с наслаждением вытершись мягким полотенцем, облачившись в пеньюар, я на несколько мгновений замерла у платья, разглядывая.

Как, когда Араберг успел его приготовить? Такое подходящее к моим глазам…

И эти покои… бельё…

Неужели давно планировал привезти меня сюда? Приказал своим драконам, которые полетели раньше, всё подготовить?

Как-то это совсем неприятно…

Наверное, стоило бы проигнорировать, но глядя на изношенный, грязный с дороги брючный костюм, я дрогнула. Не смогла отказать себе. Как же я соскучилась по красивым платьям! По тёплой, спокойной жизни во дворце!

Оно было прекрасно. Село так, будто портной снял мою мерку и сшил специально по ней.

Промокнув волосы, я вышла на балкон, прочёсывая их под тёплыми лучами послеобеденного солнца.

Обошла вокруг, рассматривая столицу Илсанта. Огромную, красивую. Меж домами как раз цвели розовые и белые деревья, множество деревьев. Они наполняли воздух приятным ароматом и в то же время словно бы показывали, насколько я далеко от дома. Здесь всё казалось чужим, незнакомым, хоть и прекрасным.

Тут и там возвышались драконьи башни, напоминая слова принца Араберга, что в Илсанте и женщины призывают себе драконов.

А ещё его радость, что я не смогу улететь.

До земли было далеко. Так далеко, что при приближении к перилам становилось не по себе.

Ох, Вишенка. Где же Вишенка?

И как там дела у Эрдана в Лаоре?

На миг показалось, я ощутила, услышала отголосок его ответа. Не то гневный рык, не то болезненный вой.

Или мне просто хотелось верить, что наша связь не до конца исчезла.

А что, если всё совсем не так? Если Эрдана попытались подставить перед Аш-Эр-Асаном? Что, если Араберг забрал меня сюда, чтобы иметь влияние на будущего короля Атавии и диктовать свои условия?

Ох, снова я пытаюсь его оправдать.