Но Эрдан задумчиво молчал, погружённый в себя, и я размышляла, как приступить к вопросам, с чего начать. Да и стоит ли начинать здесь и сейчас.

Коснулась пальцами тонкого колечка — простенькое, невзрачное, даже странно, откуда у королевы такое? Аккуратно попробовала его силой — но нет, в нём не ощущалось никакой скрытой магии.

Эрдан вдруг задержал мою руку.

— Перед смертью… — пробормотал.

— Что? — не поняла я, даже испугалась этих странных слов.

— Он отдал ей перед смертью… чтобы сберегла… — я почувствовала, как Эрдан послал в колечко импульс магии.

Озадаченно замолчал, рассматривая. Повёл сверху рукой, будто ожидал чего-то. После поднялся и стремительно двинулся к преграде.

Недоумевая, я поспешила за ним.

В сумерках три руны так и виднелись прямо в воздухе, на тех же местах, где мы их оставили. Только показалось, немного ослабели, стали не такими яркими. Хотя в полумраке наоборот, должны были светиться сильнее.

Эрдан решительно подошёл к той, которую вызвал своей кровью. И приложил правую руку с кольцом прямо к тёмному отверстию по центру.

76

76

Поначалу казалось, ничего не происходит. А после кольцо вдруг вспыхнуло, видоизменилось, засияло магическим светом.

Как же так? Я же… ох!

Я слышала о таких артефактах — древних, мощных, которые невозможно обнаружить. Даже ходили слухи, что их и вовсе не существует. Но вот ведь как, они есть, их просто не опознать.

Спутники собрались позади нас, притихли, всматриваясь в происходящее.

По центру руны вместо темноты вспыхнул свет, отливающий алым. А остальные две — Араберга и Айлы — исчезли, растворились.

— Но как так… — шепнула я. Глянула на Шааба.

Старик шевелил губами, не отрывая внимательного взгляда от происходящего.

За руной, как и раньше, начали появляться призрачные печати, мельтешить — Шааб тут же направил в них свой вихрь, при этом усилив именно теневую сторону силы. Остальные стихийники подхватили без слов.