— Спасти? Да если бы ты не предала принца Ниссвила, то и спасать никого не нужно было бы!

— Валь, прекрати, — мама гладила моё лицо, голову, словно не могла насмотреться. — Девочка моя…

— Я привела драконов, — отозвалась я. — И нашла настоящего принца, трон которого для вашего Ниссвила захватил обманом Гюстав Мерс!

— Эль, — встревоженно произнёс Эрдан, похоже, получив от кого-то мысленное сообщение. — Мне нужно на центральную площадь.

82

82

— Я с тобой, — кивнула я, поцеловав маму в щёку и осторожно отступая из её крепких объятий.

— Эльвин… что с Антуаном? Ты не знаешь? — с тревогой вскинулась она.

— Он в безопасности, — улыбнулась я. — У драконов.

Мама облегчённо выдохнула. Ещё недавно она была так счастлива, что жизнь детей сложилась удачно. А теперь в глазах застыли слёзы. Я с трудом сглотнула комок в горле. Горько было осознавать, что я — причина этих печальных морщинок на её лице.

— Айрес, позаботься, — тихо попросил Эрдан, кивнув на маму с папой.

На миг показалось, дракон откажется. Ну кому захочется возиться с двумя упрямыми немолодыми аристократами, вместо того, чтобы помочь законному принцу вернуть престол и поучаствовать в победном шествии?

Но дракон кивнул, не высказывая возражений.

— С остальными заключенными потом разберёмся, — бросил Эрдан, разворачиваясь к выходу.

Схватил мою руку и помчался по переходу к лестнице. До победного шествия предстояло ещё побороться.

Нарш чуть замешкался, но мы с Вишенкой ощущали, как со всех сторон слетаются и другие драконы.

Выскочив на улицу, не дожидаясь остальных, мы почти одновременно обернулись, взлетели и помчались в сторону центральной площади Лаора.

Солнце даже не вошло в зенит, день ещё напитывался летним жаром.

Принц со своим настоящим отцом спешили. По расписанию церемонии, которое я заучивала чуть не наизусть, в это время торжественная процессия только-только должна была покинуть дворец. И медленно, в сопровождении почётных гостей, продвигаться под радостные приветствия горожан.

Но, похоже, всю часть торжественных сборов во дворце Ниссвил сократил. И поскорее помчался на площадь, закрепить на своей голове корону.