– Только это, – говорит Джексон, и его глаза похожи на черные ямы. – Так что пусть каждый понимает ее в меру своей испорченности.
– Только это? Неужели тебе требовалось явиться ко двору только для того, чтобы выслушать цитату из «Искусства войны»? – спрашивает Хадсон.
И я не могу не рассмеяться его изумлению – ведь он изумлен не только тем, что его мать велела передать ему эту цитату, но и тем, что она предлагает ему притвориться слабым. По-моему, он не смог бы выглядеть слабым, даже если бы захотел.
– Я не впечатлен. – Он пожимает плечами. – По-моему, ты вешаешь мне лапшу на уши. – Он не смотрит на Джексона и явно думает, что его брат пудрит ему мозги.
Но я не верю, что Джексон способен на такое. Раз он уже дважды побывал при Дворе Вампиров и поговорил со своей матерью, это ясно говорит о том, как он хочет помочь Хадсону, что бы он там ни изображал.
– Я так не думаю, – говорю я ему, встав между ними в попытке снизить градус напряжения. – Возможно, это значит, что сейчас она сама пытается казаться слабой, чтобы твой отец не понял, что против него работаем мы все – включая ее.
Я немного закашливаюсь, произнося последние слова, но, возможно, Хадсон прав насчет нее.
Джексон фыркает, Хадсон щурится, но никто из них ничего не говорит друг другу.
– К тому же, – продолжаю я, – ты в любом случае мог бы спросить ее сам, когда она прибудет сюда через несколько дней на церемонию окончания школы.
Едва произнеся эти слова, я сразу же понимаю, что с моей стороны это была ошибка. Глаза Хадсона темнеют, когда он вспоминает, что в Кэтмир прибудут его родители – что сюда прибудет его отец.
Джексон реагирует на мои слова так же плохо, как и его брат.
– Как же нам повезло, – говорит он, идя к лестнице. – Теперь, когда я передал тебе, что она сказала, я пойду спать.
– Ты не можешь идти спать, – вступает в разговор Лука. – Мы явились сюда только затем, чтобы принять душ и поесть. Через час нам надо будет отправляться в путь, нам надо опередить солнце.
Джексон грозно щурит глаза, словно думая о том, не разорвать ли ему Луку на куски. И через пару секунд тот опускает глаза, за что я его не виню. С таким Джексоном невозможно вести спор. Но тут вперед выходит Мекай и спрашивает:
– А куда мы отправимся теперь?
Теперь, когда напряжение между двумя братьями немного спало, остальные придвигаются ближе.
– Нам надо повидать одну ведьму насчет Этериума, – говорит Флинт. – Моя мать считает, что она могла бы помочь Хадсону сбежать из этой тюрьмы. – Но, судя по виду Джексона, его не очень-то заботит освобождение Хадсона из тюрьмы. – Ну хорошо, забудем про Хадсона. Думаю, мы все согласимся, что для того, чтобы остановить Сайруса, нам нужна Корона. Королева вампиров посылает