Этого не может быть.

Не может быть. Это невозможно. Не знаю, сколько раз я твердила себе это с тех пор, как прибыла в Кэтмир, но на сей раз все по-другому. На сей раз я действительно так думаю, потому что не могу справиться с этим.

За последние месяцы я поняла, что могу вынести почти все. Но не это. Я не могу вынести, чтобы с Джексоном происходило такое. Только не теперь, когда мы подошли так близко к тому, чтобы положить гнусному правлению Сайруса конец.

Только не теперь, когда мне начало казаться, что все может кончиться хорошо.

Только не теперь и не с Джексоном. Прошу тебя, боже, не дай этому случиться с Джексоном. Он этого не заслужил. Он ничего из этого не заслужил.

– Почему ты не сказал мне раньше? – спрашиваю я.

– А зачем? – отвечает он. – Ведь ты ничего не можешь с этим сделать. Никто не может ничего с этим сделать.

– Я в это не верю. – Я обвожу взглядом наших друзей, на лицах которых написан такой же ужас, какой испытываю сейчас я сама. – Должен же быть какой-то выход.

Он качает головой.

– Никакого выхода нет.

– Не говори так. Я в это не верю. Всегда есть что-то, какая-то лазейка или чары. Или кто-то, знающий нечто, чего не знаем мы. Кровопускательница…

– У нее ничего нет. Ты думаешь, я не обратился к ней сразу же после моего возвращения из Лондона? У нее нет идей, она не знает, что тут можно предпринять. Она заплакала, Грейс. – Он качает головой. – Думаю, когда Кровопускательница в слезах, это означает, что для меня игра окончена. Все кончено.

Во мне взрывается ярость при мысли о том, что эта чудовищная старуха просто списала его со счетов. Ведь она заварила всю эту кашу, и теперь, когда он нуждается в ней, она просто-напросто бросила его? Просто пустила слезу и сказала: «ничего не попишешь»?

Ну нет. Нет, черт возьми, нет.

– Все это вздор, – говорю я.

– Грейс…

– Перестань. Ты знаешь, сколько раз я добивалась невозможного с тех пор, как оказалась в этой школе? Сколько раз я должна была погибнуть, но оставалась жива? Господи, в этом самом вестибюле есть два человека, которые пытались убить меня, но я все еще цела. И это не считая Лии, Коула и этого ублюдка Сайруса. Мы победили их всех. – Я оглядываюсь и показываю на наших друзей. – Мы победили их всех, и если ты думаешь, что теперь, когда мы нужны тебе, мы просто сложим лапки и допустим, чтобы с тобой случилось такое, то подумай еще раз. – Я смотрю на Флинта, на Мекая, на Хадсона. – Не так ли?

– Конечно, – первой отвечает Мэйси. – Мы что-нибудь придумаем.