Я, взяв Анубиса за запястье, поднесла его руку к губам и взглянула на него, прежде чем сделать глоток. Тело темного бога напряглось, когда мои губы коснулись его кожи. И хотя ему не нужно было дышать, казалось, в этот момент он задержал дыхание.

Я ожидала огня. Думала, что остатки камня творения опалят мои вены изнутри. Хотя я знала, что где-то глубоко сердце Анубиса все еще бьется, и я верила, что мое может остановиться.

Мое сердцебиение замедлилось до такой степени, что мне почти показалось, что оно совсем исчезло. Но в животворящей воде не было ни огня, ни чего-то расплавленного. Тонкая серебристая струйка была прохладной и освежающей – не такой, как пресная вода, но успокаивающей до мозга костей. Напряжение покинуло мои мышцы. Слабая головная боль, возникшая, когда я снова появилась в пирамиде, сразу же ослабла.

Я вытянула руки, которые почему-то казались сильнее и легче, по бокам. По ногам разлилось похожее чувство. Я чувствовала себя острой, как тупое лезвие, отточенное на точильном камне и способное разрезать даже тончайшую прядь волос. Чувствовала ли себя Нур подобным образом, когда ее наполняла сила Сол?

Нет, я была сильнее Нур. И скоро я стану равной Сол. Мысль ускользнула, как нежная бабочка, которая взлетела слишком высоко, чтобы ее не поймали.

– Каково ощущать себя бессмертным после преображения? – с нескрываемым любопытством спросил Анубис. Темный бог поспешил объяснить: – Я был создан бессмертным. Мне не дано почувствовать что-то другое.

Нет. Темный бог не преобразился, но скоро сделает это. Достаточно скоро он превратится в ничто.

– Я ожидала, что будет больно, но все оказалось намного приятнее, – честно ответила я.

Он внимательно изучал меня.

– Ты чувствуешь себя иначе?

– У меня больше не болит голова.

Анубис улыбнулся.

– Ты никогда не перестаешь удивлять меня, Ситали. Я дарую тебе бессмертную жизнь, и все, что ты можешь сказать, – что головная боль прошла. Как будто вечность – не более чем ресница на твоей щеке. Вообще ничего впечатляющего. Как будто это совершенно нормально.

Я отметила, как быстро Анубис присвоил себе заслуги Скульптора, будто он сам создал и собрал этот самый остаток. Как Скульптор вообще смог доверить ему что-то настолько ценное? Почему этот источник находился именно в Землях Теней, куда Анубис мог свободно войти и использовать воду жизни, когда ему заблагорассудится? Или, может быть… остаток никогда не предназначался для темного бога.

Возможно, он просто ждал моего появления.

– Может, как ты и сказал, я была рождена для этого.

– Ты была рождена для меня, – поправил он.