Скульптор взял свой молоток и долото.
– Тебе не нужно ограничивать себя, как это сделал Анубис. У тебя будет достаточно сил и времени, чтобы насладиться всем, что предлагает земля. У тебя будет любовь Сол и поддержка Люмоса. Они укажут путь, когда ты попросишь совета, и помогут, когда тебе потребуется помощь. Ты можешь им доверять.
Он придвинулся ближе к скале, погрузив пальцы ног в ртутную лужу.
– Когда ты вернешься, Анубис соткет иллюзии, подобные тяжелому плащу. Он накинет их тебе на плечо не для того, чтобы согреть, а для того, чтобы привязать, как привязывают животное, которое могло бы служить ему. Помни, кто ты есть. Не забывай своего сына и тех, кто тебе дорог.
На ум пришел образ Рейана в объятиях Берона, затем образ Рейана со Сфинкс. Я содрогнулась при мысли о том, что великая львица хотя бы на секунду покинет его. Сама я не могла защитить сына. Вдобавок, я не могла стать тем, в ком нуждался Берон. Он заслуживал лучшего.
– Ты борешься со своими чувствами, потому что боишься любви, – мягко намекнул Скульптор.
– Любовь несет за собой гибель, – прохрипела я, вспомнив обнадеживающую ложь Мерика.
Все хорошо.
Скульптор сжал обветренными руками инструменты.
– Когда Сол оставила твоего отца, его сердце сгорело дотла. Он тоже боялся любви, поэтому разрушал все вокруг.
Я разозлилась.
– Ты его оправдываешь?
Глаза Скульптора снова сверкнули серебром.
– Никогда. Я просто стремлюсь побудить тебя не повторять его ошибок. Разрушение рождается из ненависти и страха, а не из любви или мужества. Заявляй о своей цели бесстрашно. Она принадлежит только тебе и отражает то, в чем ты больше всего нуждаешься в своей земной жизни.
– Но за это придется платить бессмертием.
Он наклонил голову.
– Земле нужен баланс трех богов. Кто-то должен заменить Анубиса. То что тебе предстоит выполнять обязанности, выходящие за рамки твоего понимания, не значит, что ты не сможешь с ними справиться. Они не станут барьером между тобой и теми, кого ты любишь. Быть богом смерти означает видеть своих близких до тех пор, пока возраст не заберет их, а потом они будут ходить по Земле Теней вместе с тобой.
Это не было идеальным решением, но означало, что я никогда не расстанусь с дорогими мне людьми. Когда один из них скончается, я все равно останусь частью его существования. Не настанет тот момент, когда я буду разлучена с ними. Я буду желать умереть только для того, чтобы увидеть их в будущей жизни, обремененная моим упрямым сердцем, отказывающимся перестать биться без них. Или когда я отправлюсь гореть ради Сол, чтобы не увидеть драгоценные камни люминанов, сверкающие в небесах.