— Тогда зачем тебе это? Хочешь вернуться? — криво усмехнулся.

— Никто не собирался возвращаться. Никто не хотел впускать на землю новых неадаптированных существ. Я лишь хочу закрыть этот вопрос навсегда! Чтобы волки и кощеи смогли жить свободно, без войны! Чтобы никому не приходилось больше погибать за врата!

— Не делай этого, сын! Она вводит тебя в заблуждение! — прорычал отец.

— А ты никогда не верил мне, волк! Даже смирившись, что боги послали тебе в истинные вампира, не принял полностью! Но сейчас наш сын должен сам сделать свой выбор! — зашипела Лилайна, а затем повернулась ко мне: — Ты сделаешь это! Таково твоё предназначение!

— Зачем ты лжёшь? Ты истинная пара волка? — скептически сказал я.

— Мальчик мой! И здесь волк не сказал тебе правды! Если бы я не была истинной парой волка, как бы ты появился на свет? Ты единственный в мире. Рождённый в истинной любви. Где-нибудь ещё существует такой ребёнок? Гибрид вампира и оборотня? Ты единственный в своём роде, и других таких не было и не будет. Поэтому ты должен осуществить своё предназначение, чтобы раз и навсегда завершить тысячелетнюю войну. Так выполни то, для чего ты рождён!

— Сын, она рассчитывает вернуть на Мидгард магию! Ты понимаешь, что может произойти, если магия всё-таки проснётся? — говорил Святослав.

— Все говорят о пророчестве, — сказал я, — но никто его точно не знает. Скажи мне, лекса Лилайна, как дословно оно звучит? И тогда я подумаю, выполнять его или нет.

— Мы можем вместе его прочесть, оно откроется, когда ты активируешь портал! — улыбнулась она, держа руку на животе Анны.

— Если пообещаешь, что со всеми заложниками будет всё в порядке.

— Даю слово. Их жизни ничего не будет угрожать!

— А если оттуда появятся новые кощеи?

— Мы во всеоружии встретим их. Не сомневайся! Иначе, на что нам это войско?

Я был не готов, но выбора больше не было. Отец со скованными руками мне не помощник. Кира едва стояла на ногах. Анна в лапах женщины, от которой не знал, чего ожидать. Весь мой план пошёл коту под хвост. Если бы всё обернулось по другому. Закария был в моих руках. Возможно, мне удалось бы его обезглавить и стать самопровозглашённым правителем, руками упырей разобраться с недовольными высшими, если бы таковые нашлись, но появление матери спутало мне все карты. Она требовала, чтобы я выполнил предназначение, и удерживала Анну. Кто знал, чего ещё от неё ожидать.

Мне снова подали кинжал. Сцепив зубы от злости, сжал лезвие ладонью. Другой рукой рванул кинжал.

Снова на снег брызнула чёрная кровь. Пройдя мимо Святослава, направился к камню, сказав: