Вместе мы прошли к калитке Марганы, мимо медных звезд на дереве. Дом был не заперт, на кухне звонили часы с кукушкой. Войдя в гостиную, я оглядела оставшиеся магические предметы. Я поняла, что ни один из них не был создан Марганой. Иначе они бы тоже превратились в кучи ниток.

Я задумалась, действительно ли Дариус знал, что произойдет, если Маргана распустит гобелен? Если он понял, что она уничтожит не только все свои предыдущие творения, но и саму себя, тогда он слишком легко распрощался с одним из своих самых могущественных магов. Заключив сделку со мной, он предпочел власти человека, которым когда-то был – того, который чувствовал, того, который любил. Может быть, моего присутствия было бы достаточно, и он действительно отказался бы от своей власти в королевстве. Но это стоило бы мне свободы, а я не была готова пожертвовать своей судьбой ради чужого счастья.

Эвран сел на диван рядом с небольшой деревянной рамой.

– Знаешь, это был мой первый ткацкий станок. – Он прикоснулся к дереву с удивительной нежностью. – Я сделал на нем несколько работ, но у меня не было талантов в ткацком деле.

Я устроилась рядом с ним, взяла его за руку и поцеловала шрам, которого раньше не замечала.

– Думаешь, моя мать действительно пошла работать на Дариуса по собственной воле? – спросил он. – Думаешь, он действительно спас ее от Белль Сабин?

– Я не знаю, – сказала я мягко. – Изменило бы это что-нибудь для тебя, будь это правдой?

Он пожал плечами.

– Если она и правда решила работать на него, то я не могу винить его за все, что произошло. Мне бы пришлось обвинить и ее. И я не хочу верить, что она была способна сделать такой выбор.

– Даже если она решила работать на него, это не значит, что она понимала, на что соглашалась. Это не значит, что она была плохим человеком. Если она понятия не имела о своих способностях до того, как встретила Дариуса, то, вероятно, была так же растеряна и напугана, как и мы. Это пугает, когда знаешь, что на самом деле не можешь контролировать положение.

– Думаю, я хотел верить, что она была достаточно сильной и не нуждалась ни в чьей помощи, особенно кого-то вроде Дариуса.

Я подумала о своем отце, о том, что даже без магии он будто потерялся, отчаянно пытаясь контролировать то, что было вне зоны его влияния.

– Я думаю, что, когда мы молоды, нам всем необходимо верить, что наши родители способны нас защитить. И возможно, именно так мы понимаем, что взрослеем – мы наконец осознаем, что они просто стараются изо всех сил, невзирая на обстоятельства.

– Я когда-нибудь говорил тебе, что ты невероятно умная? – Он поцеловал меня в макушку.