– Значит, это правда? – спросила я. – Ты ее пытал?

– Я не пытал ее, нет. – Никогда раньше я не видела отца пристыженным. – Но я сказал ей, что она не сможет вернуться домой к своей семье, пока у нас не будет достаточно бриллиантов, чтобы наполнить сундук. В то время королевство испытывало трудности, и Дариус заставлял всех, кто владел ценной магией, вносить свой вклад в казну. Девочка – Капри – хотела помочь, но, очевидно, плакать ей было невероятно больно. Я ничего не мог поделать, кроме как сильно ее опечалить. Это величайший позор моей жизни и одна из причин, по которой я не хотел иметь ничего общего с магией. Все, что я когда-либо видел, это то, как можно использовать магию против людей.

– А мама?

– Она была другой, – признал он. – Магия приносила ей много радости. Она попросила меня отвести ее во дворец, и по глупости, ведь я бы сделал все, о чем бы она ни попросила, я отвел ее. Она встретила Дариуса и некоторых других его магов. Она увидела великолепие дворца и его садов, и хотя она знала, что Дариус не был хорошим человеком, ее также пленила мысль научиться владеть своей магией. По иронии судьбы, единственными магами, которые могли пользоваться своими силами, не боясь разоблачения, были те, кто уже работал на Дариуса.

– И поэтому вы покинули Корон? – Значит, Дариус не лгал. Мама хотела у него учиться.

Он кивнул.

– Дариус пришел с визитом в наш дом, когда родилась Адель. Я видел, как он тогда посмотрел на вашу мать, как будто она была загадкой, которую он пытался разгадать. Я знал, что он найдет способ использовать ее, а она согласится помочь ему. Мне было ясно, что я потеряю ее из-за него, если мы останемся. Я так боялся того, что может стать с Адель. Поэтому я заставил вашу мать пообещать никогда не использовать магию.

Я попыталась представить, что бы я сделала, если бы мне пришлось подавлять свою магию сейчас, после того, как я научилась ей владеть. Я даже не была уверена, что это возможно.

– Она согласилась?

– Сначала нет. Она хотела поехать в Беласаву, где смогла бы быть колдуньей, все еще оставаясь со своей семьей. Но я боялся так далеко уезжать от родных мест и жить обычным человеком в королевстве, которым правят маги…

Вместо этого он заставил маму жить магом в королевстве, где их презирают. Если бы мы уехали, возможно, на наш дом не приземлилась бы падающая звезда и мама все еще была бы жива. Я опустила его руки, не в силах утешить отца, это были его собственные ошибки.

– Почему ты не сказал мне, отец? Я имела право знать. Мы все имели.

– Мне жаль. Я должен был сказать. Но как только она ушла, стало легче этого не делать. Что хорошего принесло бы это знание?