— Пусть так, — неожиданно согласился оракул. — Ты дала слово, я услышал. Теперь, что собственно ты хочешь знать о фениксе?

— Почему он? Почему спасти нужно именно его? Нет, почему этого хотят Икрей и Равенель, я понимаю. Они же семья.

— Вы, — неожиданно вмешался в бурную речь принцессы оракул.

— Что?

— Вы — семья, — пояснил он. — А что касается всего остального… Мне очень много лет, амаира. Я жил до катастрофы. Читал утраченные летописи. В тех древних свитках была одна легенда. Про то, как исчезли из мира фениксы ты, наверняка, знаешь. Но в сказках отсутствует одна деталь. Вместе с исчезновением фениксов наши женщины утратили крылья. Словно жаркие сердцем унесли их с собой. И появилась легенда, что крылья вернутся, как наследие первого феникса среди амаинтов. Трейвент как раз первый.

— Но это всего лишь легенда, сказка.

— Возможно. Но другой надежды у нас все равно нет.

— Что подразумевается под наследием?

Глаза оракула насмешливо блеснули.

— Откуда же мне знать, амаира? Это всего лишь легенда, сказка. Но наши боги хотят, чтобы феникс выжил. Именно поэтому мне пришло то видение. Именно поэтому ты должна его уберечь. Ступай. Ты все поймешь сама рано или поздно. Заодно и мне объяснишь. Ступай. И помни свое слово.

Оракул вновь растаял призрачной дымкой, оставив Шарлинту в пещере совсем одну. Ничего нового не рассказал, зато обещание выбил. Принцесса тихо рассмеялась. Словно очередную сказку на ночь поведал, оставив кучу вопросов без ответов. Легенда, значит.

Новое плетение на артефакт крепилось с большим трудом. Видимо, потому, что мысли Шарлинты были совсем далеко от ее кабинета в академии, если выделенную каморку можно было назвать этим громким словом.

Наследие. Странное слово. Вроде бы феникс должен передать что-то следующему поколению, только материальное ли? А если не материальное, то, что же это может быть? Знания? Магия? Что такого особенного может уметь и знать Трейвент, что недоступно другим амаинтам? От встречи с оракулом осталось неприятное послевкусие. Вроде бы что-то рассказал, только количество вопросов почему-то лишь увеличилось. Если бы не война и страх за феникса, Лин вряд ли всерьез восприняла короткий рассказ оракула. Надо же, легенда. Древнему больше лет, чем разлому, образовавшемуся после катастрофы, а он по-прежнему словно дитя верит в небылицы.

— Ваше Высочество, — тихо окликнул Лин, вошедший после короткого стука мэтр Аратен. — Кажется, вам стоит отдохнуть.

Старый маг рассматривал артефакт в руках девушки. Принцесса тоже попыталась сосредоточиться на нем, тем более что, находясь в глубокой задумчивости, она сплела совсем не то, что планировала. Плетение получилось абсолютно новым, ничего подобного Шарлинта в учебниках не встречала.