Слишком лакомую. И слишком опасную.

— Я всего лишь исключённая студентка, — резко сказала я. — Хотите справиться с Баррасом? Вам нужен кто-то посильнее.

— Кто? Маги, которые не хотят связываться с домом Кассадьеро? Которые боятся Барраса? Или мэтра Рионери попросить тебе помочь?

Да уж, мэтр ректор тут же бросится помогать мне грабить собственное хранилище. Вот только шнурки завяжет и сразу вынесет мне кристалл на подносе. Ещё и плюшек с корицей испечёт.

— Я шейра Квинна Тайбери, — напомнила я. — Если меня поймают с кристаллом Деанары Кассадьеро в Академии или тем более в особняке Барраса, только идиот не поймёт, кто я. И что тогда со мной сделает кодекс шейр?

Метресса Хелен пожала плечами.

— Если нас поймают по пути в хранилище, кодекс тебя не накажет. Скажем, что хотели отомстить Баррасу за наших сестёр и выбросить кристаллы, отобранные у его родственников, чтобы те никогда их себе не вернули. Мы обе связаны с домом Тайбери, так что эта ненависть понятна и объяснима. Нас назовут безрассудными дурами, меня лишат должности и будут судить, а тебя вернут хозяину, который тебя и накажет.

Ох, накажет! Я даже примерно представляю как.

Хелен сделала паузу, пристально глядя на меня.

— Но как только маг берёт в руки свой кристалл, — негромко произнесла она, — чужая внешность отступает. Ты вновь станешь собой, Деанара. Пока кристалл у тебя, ты будешь выглядеть как наследница рода Кассадьеро. Баррас не узнает правды, и никто другой тоже.

Этого я не знала. Сердце начало биться быстрее. Неужели у нас получится?

— Это не нарушение кодекса?

— Если утром, вернувшись к своему хозяину, ты вновь будешь выглядеть его шейрой — нет.

Я представила лицо дядюшки, когда я заявлюсь в его особняк в своём настоящем облике и со сверкающим кристаллом в руке. Надеюсь, он свалится в обморок, проламывая своей могучей задницей полы. На ремонт я потом как-нибудь накоплю.

Я тряхнула головой. Мечты — дело хорошее, но пора возвращаться в реальность.

— Как вы это всё вообще представляете? Как мне забраться в особняк Кассадьеро? Что, вышибить дверь с ноги? Может, мне сразу руки себе связать, чтобы дяде было сподручнее выдавать меня замуж?

Метресса мрачно усмехнулась.

— Что, ты не знаешь всех ходов и выходов особняка, который должен принадлежать тебе по праву?

Я закусила губу. Увы, нет.

Лицо Хелен смягчилось.