Алексей вновь улыбнулся. Из-под верхней губы показались острые клыки, и хоть по ним прошлось чёрное вино, на эмали всё так же поблёскивали алые пятна крови. Внезапно в голове Влада промелькнуло воспоминание, так давно не всплывавшее в сознании. В раннем детстве, когда вместо обеденного перерыва был тихий час, маленький Владик сидел перед телевизором (что за волшебный ящик!) и «перелистывал» каналы один за другим, пока не наткнулся на канал про дикую природу. Он как раз успел лицезреть тот момент, когда лев, что всё это время тихонечко подкрадывался к зебре, накинулся на неё, и благодаря сверхтехнологичной камере от зрителей не укрылась вся красота происходящего. Влад запомнил, в каком истошном крике открылась пасть зебры. Но больше всего в память врезалось другое – то, какой яркой на солнечном свету оказалась кровь. Даже через телевизор она буквально впивалась в глаза. Несколько минут маленький мальчик зачарованно наблюдал за естественным процессом природы, пока родители о чём-то препирались на кухне. И когда оператор крупным планом выхватил испачканную в крови морду льва (какой же он страшный!), голос за кадром произнёс те слова, что отпечатаются в памяти Влада на долгое время. Он произнёс: «Один из главных законов природы – клыки хищники всегда окрашены чей-то кровью. Кровь слабых всегда проливается под натиском сильных».

Под натиском тех, кто так легко улыбается, впиваясь в чужое горло.

Алексей перевёл взгляд на Влада, и в этот самый момент, когда их взгляды встретились друг с другом, когда весь мир утонул в окутанной карими радужками темноте, вены покинула кровь. Теперь по телу протекало нечто совсем иное, нечто…похожее не те самые реки, что впиваются в камни у подножия горы. С каждым ударом сердца по всему организму проносилась волна ужаса, а лёгкие (каждая альвеола, каждая клетка альвеолы) заполнялись густым дымом, и имя ему был Страх.

Только сейчас, сидя на стуле совсем рядом с дьяволом, Влад понял всю глупость людей и человечества в целом: они говорят о чувствах, они воспевают чувства, но не знаю того, что все эти чувства – фальшивки. Человека может настигнуть только одно настоящее чувство – страх. Только он является настоящим и только он способен влиять на людей – таких глупых созданий, мнящих себя верхом эволюции.

– Я не хочу вам врать, ребята, правда не хочу. Враньё не красит мужчину, даже если оно необходимо, согласны? – Алексей перевёл взгляд на Егора и сразу же вернулся к Владу, будто боялся потерять ту связь, что им удалось «наладить» меж собой. – Впереди нас ждёт большая игра, очень большая. Пешки станут королями, правителей примет земля, и совсем скоро мир заживёт по новым правилам, которые установят сами люди. Конечно, после того, как перегрызут половине из друг друга глотки.