Из полутьмы ангара вышел Иллеон Экгер, собственной персоной, вытер руки о серую от пыли майку и невозмутимо проследил за движением сбежавших «предметов интерьера» вплоть до их мощного, звонкого удара о перила ограждения. Катушки повалились одна на другую, а бочка неожиданно встала прямо, приосанившись.

Застывшая Ракуна сглотнула, не веря своим глазам: «Но… сорок восемь часов! Вернее, уже меньше, но… а третий этап? Как же так, не пойму…»

Из утопающего в петуниях окна соседнего домика высунулся помятый морщинистый лик в косматой бороде и скрипуче поинтересовался у нарушителя спокойствия:

– Опять ограждение на прочность проверяешь, шкет? Не пришибло хоть никого?

– Ситуация под контролем! Угроза миновала, все могут покидать временные убежища! – улыбнулся старику Лео и прищурился на катушки: «Так, сорок восемь минус… ага, у меня в запасе еще двадцать девять часов и семнадцать минут. Успею. Сейчас их обратно приволочь или позже, когда закончу уборку?» – краем глаза он заметил тонкую фигурку у противоположной стены, повернул к ней голову и растерянно моргнул.

Обновленная Уна, совершенно разбалованная до этого всеобщим вниманием, задрала нос повыше, поправила юбку, красиво продефилировала до стоящего столбом Экгера, обошла амбала по кругу, интересничая, и медленно рассмотрела его с ног до головы, подмечая детальки: грубые штаны с жесткими вставками на коленях, пояс с инструментами и множеством отделений; широченные плечи, измазанные чем-то черным, словно он весь день мешки с углем тягал; золотистые на концах отросшие волосы, очень ярко выделяющиеся на чумазом лице глаза, оглядывающие неожиданную посетительницу не менее внимательно, чем она его, и тоже подмечая детальки.

Сморщенный лик в косматой бороде оценил быстро накалившуюся обстановку и нырнул обратно в петунии, немного поворчав напоследок.

Лео без слов взял Уну за руку, утянул в огромный полутемный ангар и захлопнул створки ворот, одну за другой. Осмотрел рыжую снова, очень жадно. Шагнул ближе, наклонился, касаясь носом ее уха, и прошептал ей:

– Помнишь, мы поссорились тогда? Перед тем, как нас забрали? Я был прав?

– О чем ты? – Уна чуть повернула голову, подставляя ему губы, отвечая на его быстрые поцелуи.

– Тебе ведь ужасно… невыносимо скучно без меня, – пояснил Лео ей в подбородок. – Серо, невкусно, тоскливо. Признавайся.

– Признаюсь, да. Без тебя никак. Не могу, – каждое слово ей приходилось выдавливать из себя, пугаясь от их такого непривычного сейчас звучания.

– Отлично, – кивнул довольный этим коротким диалогом Лео, с сомнением покосился на прикрытую маечкой спину подруги и, аккуратно подхватив ее под зад, понес куда-то вперед, а потом еще в сторону и наверх по широкой, уже полутемной лестнице.